那个寒冷的火星冬夜，一道流星曾短暂地撕开夜幕。
　　也正是在这时，从新经济体制的劳动中抽离，麻木地扑向再生产的人们会久违地仰望深暗而压抑的夜空，将这一场景转录为社交网络中穿行的电波，畸变、演化、解构，最终消化为无意义的笑谈，沉积到无人问津的流量池底。
　　这是一次机会主义的盲动，一场一厢情愿的殉道，一个军事贵族的自杀。它将迅速地被掩盖和遗忘，如幽灵般潜伏在历史的阴影里，直到三十年后，在一切都无可挽回之时，作为革命的普遍象征，被人们重新拾起。

　　夏祜与这面黑墙对峙已久。
　　双手被拷在冰冷的桌面上，双腿在久坐之下已经麻痹了知觉，理论上，他这个年纪的人——犯人——应当有充分的理由申请休息。
　　但他只是保持着沉默，紧绷的神经一刻都未曾放松，仿佛一位年迈的战士，面对一场用一生去准备的宿命战斗。
　　坐在他对面的看守已经换了几轮了，皆是因为受不了他那骇人的目光。那是一种超越了杀意与仇恨的意志，来自一个他们从未熟悉却并不久远的，如惊雷般鸣放又止息的时代。
　　他对这些有意无意地充当了暴力机器的后辈们并无恶意，他所对抗的，从一开始就只是那堵黑墙。
　　突然，看守如释重负地起身，取代他的男人与之前那些民警完全不同，这首先体现在他那一身不同寻常的黑色制服上。
　　历史安全保障局。
　　夏祜曾在一些老朋友的聚会上听到过这个机关的名字，对于他们的一些事迹也有所耳闻。对他这样的人，也只能由这个机关处理了。
　　“夏祜，男，79岁，原东黎城钢铁十七厂退休工人，后举家迁移户口至东阳城……”
　　他听过类似的声音，他曾多次被这类声音的主人讯问，他们通常道貌岸然、坐拥不可质疑的权威，能面不改色地写出杀人于无形的文字，煽动人群、挑拨民意，又在胜利之后悄然将罪迹掩藏。
　　当年，正是这种人，将他推上了斗争的起点；如今，还是这种人，将他的遗憾、悔恨乃至全部人生推向终点。
　　“曾用名……”
　　他正襟危坐，坦坦荡荡地迎接敌人的审视：“夏金海。”

　　毫无疑问，作为火星的军事贵族，骑士世家凛家的次子，凛冬的一生是悲剧的，错误的。
　　但如果要为这个错误找到最初的祸因，就有些困难了。后世的历史学家、联邦安全局的调查人员、凛家，甚至凛冬自己，都无法找到准确的答案。
　　据考证，凛冬从荧哲联大毕业后，并没有如家族计划的那样，进入火星星防文官系统，作为对进入机甲部队的长子的补充，而是离家出走，在联邦全境旅游了两年。正是在这两年间，他接触到了叛乱组织“蔷薇赤旗”，并逐渐成为其骨干。
　　进一步的调查显示，早在大学期间，凛冬就加入了一个地下的泛人类主义学生社团，并深受其影响。该社团的一些成员亦与“蔷薇赤旗”有或多或少的联系。
　　其兄长回忆，在一次火星骑士世家的宴会上，凛冬和几个骑士子弟扭打在一起，因为“他们随便地处置了他人的生命”，凛冬红着眼向他哭诉，额头的伤口向外愤怒地渗血。那一年，凛冬十四岁。
　　在成为流星的那短暂又漫长的十五秒内，凛冬切实地回顾了自己24年的人生。只有在那时，童年的遥远记忆终于复苏。他想起家里那个叫小萍的女佣，她教会他底层人的朴实和善良；还有她在外打工的丈夫大海，一个脸上常年烙印着锅炉的烧伤、却用笑容面对一切的男人；她的女儿琥珀，在凛东东出生前，她就让他理解了身为兄长的责任与幸福；以及这一家人是如何因上位者的恶行，如蝼蚁一般被轻描淡写地碾死，乃至一切活过的痕迹都被抹除……
　　如果一定要找到祸根，那就是那个时候吧。凛冬这样想着，仿佛给自己盖棺定论了，感到轻松了不少。
　　从那一天起，他就不可能再以军事贵族的阶级身份，心安理得地存在于联邦社会了。
　　他握紧了操纵杆，冒着高温蒸汽与金属碎片的冲击，加速向大楼撞去。

　　儿子自杀之后，夏金海就一直想写点什么。
　　写和说毕竟是有区别的。他往常说得很多，老东西的聚会上，只要烟酒到位，大家就敞开了大谈特谈。最近谁刚出了狱，谁病死了，谁的子女得到了优待……一切被岁月所压抑的，一切被时代所压制的，在这个小圈子内部都得到了宣泄。而每当气氛抬到最高点，几个人就开始撺掇他讲点啥，他便当仁不让地占住主席，周围也默契地止住了小话。
　　“他妈的！早知道现在……当年我就……”这是全场最精彩的部分，也是烟草消耗最快的时刻。在烟雾缭绕的迷幻里，关于另一条未选择的路的宏大想象蔓延到每个人的头脑。几个带了乐器的奏起当年听得耳朵起茧的小调，衰弱的气息吹得嘶哑，但毕竟比没有好。
　　故事的结尾总是落寞的。最早的几个照例被儿女的电话叫走，失去兴味的便也跟着离了场。他往往是最后一个，坐在那里，思考自己刚才哪里没发挥好，一个人回味很久。
　　这是他老年生活不可或缺的一部分，也是从未与家人分享的一部分。当他仅剩的家人，那个理应不受历史包袱牵绊的孩子，也向他问起那些陈年往事，他便决定开始动笔。
　　写回忆录并不是他的独创，他听说有几个同辈的已经出版了。“那个狗日软骨头……净他妈扯淡！”这是他听到的一句评价。
　　他也恨那个“狗日软骨头”，却也惊叹，那种人也可以通过写东西来歪曲历史、美化自己，那他就更没有不写的理由了。
　　写吧，从自己写起，写那些高尚悲惨的人，写那些卑劣幸福的人，写一个初生的孩童从稚嫩到成熟，写一个壮年的战士从正直到世故，写那壮丽烂漫的时代，写那绝非一梦的十年……

　　红沙漫天，昏浊的天光映下沙丘的黯淡阴影，干涸的河床刻印着远古的回忆。脚印在落定的几分钟内就被填平，一台半截入土的探测器诉说着同样的遭遇。人类遗弃了这里，正如这里遗忘了人类。
　　凛冬调整好作战服的密封阀，跳下运输机，跟上同伴的步伐。远处，尚未散尽的浓烟指引着方向。
　　这里是被称为“郊区”的火星亚宜居区划，源于太阳系大殖民时代早期火星地球化改造的失败尝试，在联合国解体期间成为战区，又在反帝革命中被火星革命军作为根据地。
　　火星的原始地貌上遍布着文明的残骸，自从人类走出地球的摇篮，这里曾被不同的势力留下痕迹，又随人事变迁消失得一干二净，现如今也不例外。
　　“藏得真深啊……”领头的队长冲他咧嘴一笑，“多亏了你小子，不然我们根本不可能找到联邦军的补给基地。”
　　凛冬一言不发地走着，他正被一个阴魂不散的问题困扰着。
　　“看样子，就是这了。”
　　悬崖之下，暗红的裂谷横亘千里，如同大地的一道伤口。这里的确是过往战争留下的伤疤，却也为军事基地提供了绝佳的地形。
　　以裂谷两壁为支撑，钢铁的丛林如爬山虎般寄生其上，参差不齐的桥梁歪歪扭扭地交错连接，构成了这座小城的物资生命线。
　　类似的设计，凛冬曾在参观黄金时代的殖民卫星城时见过更精巧的版本，那是如今的人们已无法复现的技术。两者唯有一点共通。
　　战火肆虐过后，一切文明的痕迹都加倍地诉说着暴行的荒诞与无意义。断裂崩毁的钢铁玩具，点缀其间的血肉残骸。对轰中批量销毁的生产力，野兽般寻求任何维生资料的难民。
　　——难民。唯有此刻，凛冬才切实地体认到，这里不只是一座军事基地，围绕着这里有一整套工业系统，以及作为零件安插其中的无数普通人。他们大多是些走投无路的人，被迫选择在这座非正常的城市生活，工作，然后死去。
　　向组织传递情报时，他的脑海全是一些“更重要”的事：兵力部署，战术安排，预期损失，以及最重要的，行动结束后可以缴获多少军备物资……
　　可是啊，凛冬的目光始终无法从黑红的残骸间移开，我们究竟是为何起来斗争，为谁战斗……
　　“你小子挺闲嘛，”队长用力拍了下他的背，将他从思绪中抽离，“‘大功臣’就可以什么都不干吗？”
　　“抱歉……”凛冬这才发现，不知从何时起，大家早已无声地散开，默契地各自认领任务去了。
　　“你的情报相当准确。先头部队很快就瘫痪了联邦驻军的指挥系统，伤亡不超过三位数。”队长领着凛冬走过街巷，街边相扶而坐的幸存市民一与他们对上眼神，立刻四散奔逃，“当地这些长期受联邦压迫的群众，为我们的渗透提供了很大帮助。”
　　“可我们为他们带去的是家园的毁灭。”
　　“这是没有办法的事。联邦军的作风你清楚，开战不久，他们就对下城区展开了清洗，巷战不都这样……妈的，净打些烂仗！”
　　“这是我们理应预见的发展。而你们接受了这‘必要的代价’。”凛冬停下脚步，抑制的情绪在一如既往的冷漠语气中隐隐翻涌，“这也是‘医生’的判断吗？”
　　“如果你有更好的方案，我会让你当面向他汇报。”
　　“……”
　　“实现我们的事业，光靠理想是不够的。不要忘记，我们是靠谁才能走到今天。”
　　“我入伙的时候，你们自称是李事任革命路线的继承者。”
　　“不同的时代，不同的做法。这是泛人类主义的基本原理。”
　　“至少我们应该团结人民群众……”
　　“大革命的时代已经过去了，我们都不是李事任，现在也出不了李事任。还是说，你真的以为我们是什么正经的革命组织？”
　　“……”
　　我知道的……只是一直以来，我都在用工作麻痹自己，逃避着泛人类主义者最不应逃避的事实。
　　“你应该知道，‘医生’是联邦中央改革派的武官代表。所谓‘蔷薇赤旗’，也只是改革派向保守派施压的政治资本，一枚棋子而已。不然你以为我们这种武装组织为什么能存在？”
　　“可……”
　　“我知道你要说什么。”队长向迎面走来的物资运输队挥了挥手，“我们和‘医生’是相互利用的关系。这次行动后，我们将掌握足以独立的军事力量，然后就可以开启我们真正要做的伟大事业。但在那之前，我们要学会蛰伏。”
　　凛冬公式地点了点头，却始终无法从思想的缠斗中挣脱。迷茫的目光在暗红的灰尘中游移，最终对上了小巷里，一个浑身沾满血污、同样茫然的女孩。
　　他清晰地记得她脸上每一道干涸的泪痕，甚至能反演出每一滴眼泪的走向。因为这种眼神、同样的脸他已见过不止一次。
　　琥珀……勉强掩盖尸体惨状的白布，他在上面如丧考妣地痛哭，愤怒的嘶吼吓退了前来阻拦的所有下人，直到父亲用暴力将他彻底制服。从此他学会了压制情绪，将一切不甘与逆反藏在面无表情的冷峻之下。
　　伊莱莎……我此刻站在这里的原因。请告诉我，正如那天你兴奋而睿智地向我讲述弗朗西斯教授的著作，关于太阳系人类联邦、泛人类主义与革命……我应当如何纠正这扭曲的一切？
　　……即使我们早已步入相反的道路。

　　批判的武器不能代替武器的批判。
　　可有时，连举起批判的武器都是困难的。
　　在老东西的聚会上，大家总是不吝当年勇，那些借着“回忆录”的名头篡改历史的小人是最先被批倒批臭的。在这一问题上，曾经不对付的两派人达成了惊人的一致。
　　但出版回忆录，把批判公开化又是另一回事。
　　历史安全保障局。这是那些出头的人在失联前留下的机构名称。
　　毕竟，那段历史的真相关乎当下联邦中央政权的合法性，成立专门机构加以管制是自然的做法。
　　眼前这人，想必就是以“特派员”这类故弄玄虚的头衔行使秘密警察职能的，官僚机器的鹰犬吧。
　　“老人家，知道为什么找你吗？”
　　夏金海一言不发。他突然想到，当初十人众接受公审时，有几位同志也是这种反应。
　　双方的矛盾是不可调和的，斗争是你死我活的。失势的一方受到迫害是必然的结果，不以口舌之争的胜败为转移。辩解更多是出于个人的尊严感，保持沉默则是对威权的蔑视。
　　特派员将一本书重重拍在桌面上，脱线的纸张滑散开来，那与其说是一本书，不如说是纸浆杂志之类的劣质出版物。
　　特派员摁住封面的卷角，《十载非梦》的标题赫然其上，作者署名则是“夏金海”。
　　“你写的书，在厂区十几二十岁的年轻人那里，很受欢迎嘛。”
　　“……”
　　“是你写的吗？说话。”
　　“是我写的，有毛病？”
　　“有时候我真搞不懂你们这些老不死的，老老实实安享晚年不好吗？国家对你们已经很宽容了。这么多年了，该平反的平反，该清算的清算，还有什么不满意的？”
　　“……”
　　“你，我是听说过的。你可有名了……当年东黎城的工人领袖，还当过东黎民主委员会的常委，啧……放现在那可是火星星委主席接班人的位置。也难怪，你这种人怎么可能甘心当一介工人。”
　　“呵……老子本来就是工人，有啥不甘心？你当老子是那帮当官的‘走帝派’？”
　　“……也罢。”特派员摊开双手，“你们这种人我处理得多了，一个个的老顽固，这辈子就这样了，还要祸害祖国的下一代……知道你的事有多严重吗？你那本书现在已经登上联邦最大非法图书网站‘C-Lib’的热榜了。我甚至都不能直接处决你，还得把你移送地球总部……”
　　祸害下一代，是吗……夏金海想到自己那自杀的儿子，还有政审不通过的孙子，他们是被自己祸害的吗？
　　“还有件事是我没想到的，哎……摊上你，我真是倒八辈子血霉了。”特派员缓缓将词句吐出，欣赏着夏金海脸色的变化，“你那孙子，是个异能杂种啊！”

　　“批判的武器，终究不能代替武器的批判。统治阶级会穷尽一切手段保卫旧的社会秩序，因而有志变革者将不得不同样诉诸暴力的手段，即暴力革命。”
　　凛冬努力将注意力从伊莱莎发梢的香气转移到她的观点上。
　　“所以你考虑好了吗？关于机甲的事。”
　　“怎么又提这个……”凛冬从草坡上起身，望向远处联大法律系的塔楼，“现在开始已经太晚了。而且，机甲在联邦军事体制中属于特殊的率子部队，是由少数精英掌握的特种作战力量。这种和基因挂钩的东西就是世袭贵族的温床，是联邦走向堕落的原因之一。”
　　“可你无法否认，正是在这种特别的力量中，存在着以弱胜强的颠覆性。”伊莱莎从容不迫地反驳，“在常规军事力量无法匹敌的情况下，机甲对革命军来说是理想的选择。你的家世给了你得天独厚的优势，你可以厌恶它，但为了革命的名义，你必须理性地对待它。”
　　“确实……”凛冬认真地考虑着，却迟迟无法下定论。
　　“你在想你的长兄和长姐吗？”
　　……她总是这样。我在她面前就像张白纸，一眼就能看穿，包括那些令如今的我感到羞耻的犹疑与徘徊……
　　不过，我并不排斥这种感觉。
　　“上次宴会时，我仔细留意过他们二人。的确令人印象深刻。”伊莱莎环上凛冬伸来的手，轻盈地起身，“但也同样令人惋惜。冬，他们和你是截然不同的两类人。你明白吗？你一定要做好面对他们的准备，而且是在他们统治的领域。”
　　缓冲液灌入驾驶舱，漫过头顶的窒息感冲散了回忆的幻象，建立适应的几次呼吸后，凛冬整理思绪，尝试用肌肉记忆重新学会驾驶。
　　技术的生疏令他感到烦躁，自离开家族后，他已很久没有碰过机甲了。而这台机体的操作偏好设置也与家里那些定制机不同。
　　在电台的催促声中摆弄了几分钟后，机甲终于升空了，率子反重力引擎的呼啸穿过整片城区。
　　结果到现在，我还是没有准备好。
　　凛冬俯瞰着遍地疮痍，下城区密密麻麻的殷红斑点尤为显著。
　　没错，正是对这样的我，对这样的“蔷薇赤旗”感到失望，她才会和我们分道扬镳吧……走向那条曾经嗤之以鼻的“改良建制派”的道路……
　　警告递次交响，信号模拟的地面防控火力网扑面而来。凛冬咬牙压制住胸中的不平，尽量专注做规避动作。
　　既然革命的条件尚不成熟，那么作为贵族集团的一员，更应该做的是借助自身的影响力推动改良……伊莱莎，这真的是你内心真实的想法吗？
　　作为假想敌的训练机中队从侧翼袭来，凛冬采取城区机动战术，减速衔接转向，利用居民区的背景限制对方的火力投送，再逐个击破。
　　这种浅薄的观点，如果是大学时的你，明明可以轻易驳倒……
　　他调出火控轮盘，一一锁定训练靶标。飞弹倾泻而出，将下方的大楼拦腰轰倒。
　　帮助我脱除贵族习气的，将我训练成革命者的，不正是你吗？
　　最后的演练流程是撤退，凛冬心不在焉地挂上自动驾驶算法，在己方援军的掩护下撤出了城区空域。
　　明明这种人生是你最痛恨的，所以为什么……
　　“我订婚了。”那一夜的舞会上，一曲落定，她平静地注视着凛冬，如同随口道出一件平常琐事，“对方是凛渊。政治联姻。”
　　凛冬下意识松开了停在她腰间的手。
　　“嗯。”一如既往地，他试图用平淡的反应掩盖内心的波澜，做得很拙劣。出于某种难以启齿的心态，他咽下了本应说出口的许多疑问，只是尽量自然地，以例行公事的态度交换了舞伴。
　　这便是阔别许久后的最后一面了。
　　还是说，这一切都在你的计划之中吗？
　　降落后，缓冲液渐渐退潮，凛冬呼吸着混浊的空气，一边重复着诘问，一边痛恨着被过去所牵绊的，软弱的自己。

　　穿街呼啸的秋风夹带着密密麻麻的雨点，不住地敲打着窗子。沉闷的雷声在天边酝酿着，发出令人不安的低吼。
　　还未入冬，天却黑得格外的快。街巷里的黑布仍未撤下，却也被风刮得七零八落，想必雨后就要被人收走。街边的路灯不知为何罢了工，共用一套供电系统的标语宣传栏自然也没了光彩。
　　站长坚守在中控室的屏幕前，各项指标显示，这座覆盖金星到木星全太阳系人类生活圈的联邦中央广播站处于正常运作状态。
　　事实上，这座广播站的军用级设计使其在极端的战时状态也能稳定输出联邦通用广播信号，今晚的天气也绝非极端气象条件。
　　可站长依然不敢离开单位半步。过去十年的风风雨雨暂且不谈，自四大领袖的最后一位——李事任——去世以来，不到一个月内，有无数封来自联邦中央不同机关的特批加急电文送至他手中，在他看清内容前，就被新的上级命令截停，草草弃入碎纸机。这些文字看似打着同样的旗帜，实则在社会的各个领域悄然展开两条截然相反的路线，服务于存在不可调和的矛盾的两派人。
　　这是他最害怕的情况，自己负责的单位成了政治交锋的战场，而他甚至看不清交战双方的路数，更不用说判读形势。如今，就连首都的新闻报道，他也得谨小慎微地对待。
　　忽然，窗外亮如白昼。
　　他心中一凛，尽管明知这不是打雷。
　　窗外，统一制式的两道车灯划开笼罩城市的阴霾，雨迹清晰可见。装甲车整齐排列着，占领了目之所及的公路，这让他想起刚参加革命时，第一次面对帝国陆军的震撼。
　　身着黑色雨衣的联邦军人们有条不紊地下车、展开，将广播站包围。一楼传来几声惊叫，很快便平息了。
　　站长如释重负地叹了口气，索性闭目养神，听天由命地等待历史的时刻降临。
　　不久，门开了。
　　“我部奉命接管广播电台。”为首的军官递来一张纸，站长接过，象征性地看了一眼，“从现在开始，这里听我指挥。”
　　2376年10月6日，联邦历史的转折点。
　　“这个节过得……”夏金海穿过昏黄的走廊，本该在两侧列队的国旗此刻却蒙上了黑布，“说好的‘庆祝会’呢？领袖……都快一个月了还不给你火葬，‘辩证法的胜利’恐怕要降临到我们身上喽……”
　　步至会议室门前，他生发出一种奇特的感受，周遭的一切仿佛都在变慢，却分明照着不容置喙的宿命演进，他见证一切，却什么都不能改变。
　　这种思绪转瞬就被他的唯物史观拍散，他顺着这一决意将门旋开——
　　一片黑暗。他走进房间刚摸到开关，刺眼的光芒不由分说地袭来，两双强而有力的大手将他牢牢钳制住，再次睁开眼时，看到的是地板反射的人影，与正对着头部的电磁步枪枪口。
　　他在拉扯的撕裂痛中抬起头，目光一一扫过房间中的人，与他预想的一种情况大差不差。对方还未开口，他很快就找到了突破口。
　　“徐老三，你真他妈的有种啊，造你爷爷的反！”
　　被点名的那人脸色苍白，颤抖的唇间艰难挤出话来：“不是……你先听我解释……这也是……没办法……”
　　“莫跟他废话！”为首的那人实在看不下去，喝住了姓徐的软蛋，“夏大哥，实在对不住了，你在这受一会罪，我们都能保住命。到时候……”
　　“不消说了。‘保命’……你们当初跟我在东黎城闹革命，是为了保命？”
　　“以前是以前……现在老头子走了，中央有哪个给你撑腰？”那人递来一张纸片，“地球来的消息，小崔已经被捉了。他们终于等不住了。”
　　果然……他忆起最后一次在空间站送别小崔，那时的嘱咐他牢记至今。
　　“最后的时刻已经到了，这是一场反革命政变……我们必须去地球！”
　　“然后呢？东黎能调动的，顶天三十万地面部队，还都是民兵。怕是连近地轨道都打不进！”
　　“全国各地都在看我们！我们要做出表率……”
　　“我们已经讨论过了。老夏，”他俯下身，眼神里半是不甘半是释然，“我们打不起一场内战。这十年，就当是一场梦吧。现在，梦该醒了。”
　　是梦吗？
　　不……那些枉死的同志，那些莫名其妙被迫害被镇压的群众，以及奋起反击的工人和学生……他们的存在难道还不真切吗？我们好不容易走到了这一步，人民民主专政就要成为现实，近两百年内我们从未如此接近人类的黄金时代，你我如何忍心将这夙愿付与东流?
　　他双目紧闭，几年前李事任在地球接见他们的一幕犹在眼前，他至今都忘不了那暗淡而悲悯的眼神，那虚弱而坚定的挥手，仿佛在示意他——
　　“放手去做吧。”
　　灼热的气息从枪口末端传来，热量在房间内微妙地打着涡流，直到某一瞬间，终于有人发现了不对劲。
　　十余处酝酿已久的爆炸同时奏响，夏金海挣脱两边卫兵的束缚，在反冲气体的推力下跌出房间。
　　顾不上骨裂的剧痛，夏金海勉力维持起一面高热气场，将射来的子弹熔为尘埃。
　　必须得有人把消息传出去……
　　运算量的激增令他头痛欲裂，他半摔半跳地下了楼梯，向门口爬去。
　　“放弃吧，你的努力已经没有意义了。”
　　夏金海无视身后的声音，忍痛继续爬行。
　　“大局已定。联邦将迎来第二代领导人，他们对泛人类主义的修正将确保勋贵、官僚资本和骑士集团的利益。在新的社会体制里，异能者没有容身之地。”
　　“你是……”夏金海转过头，周边的景色却开始模糊地渐变。
　　“对你们来说，是‘外国人’吧。”那人的身影越来越模糊，声音也越发飘渺，“你们的历史没有记载的，属于异能者的国家。”
　　视界扭曲了一瞬，随后，大楼门前已不见了二人的踪影。

　　// 行动 遇袭

　　“什……”惊愕的神情只持续了几秒就被迅速撤下，“不对，夏空在哪里？你们做了什么？”
　　“休学的确是个聪明的决定。毕竟青春期的孩子情绪不稳定，不好好管教可是很容易出意外的。”特派员毫无顾忌地放射出森森的笑意，仿佛已确信了自己的胜利，“身为监护人，你肯定懂这个道理。”
　　“你什么意思？他不是一直在家吗？他……”夏金海意识到了什么，铐在一起的双手先是高高举起，又无力地砸在桌面上，“妈的！偏偏是这时候……”
　　孩子他爸是作为一个普通公民，度过平庸而短暂的一生的。这给他一种错觉，似乎那条决定性的基因已在染色体的选择中被幸运地抛下，夏家此后便仅仅是个有些不光彩的政治记录的正常联邦家庭。传奇的时代业已落幕，孙辈将平稳地融入抛却了革命的，庸常且安逸的市民社会。
　　“异常者夏空，今日下午15时17分于东阳第六中学操场制造异能灾害，造成重大公共财产损失，现已被收押。”
　　后半生如履薄冰经营的家族前景就此崩塌。
　　沉默良久后，夏金海的嘴唇不住地抽动，按捺不住的怒火在喉咙里打转：“凭……凭什么……？”
　　“如此一来，你的另一重身份也得到了证实……”特派员乘胜追击，将一份大段涂黑的档案拍在桌面上，“……‘289’计划，即所谓‘异能特种部队’的第三期成员。这份档案密级极高，我也是今天才听说，原来当年还有一个专门招收异能者的颠覆组织。”
　　“这个计划，是李事任同志亲自批示启动的。早在反帝革命期间，这样的部队……”
　　“李事任同志当时被中央十人众架空了，他是在欺骗下签署的文件！这件事在联邦中央十一大的一次常委会议中讨论并定调。你还有什么好狡辩！”
　　“你们这些人都这样，一个个的，不敢明着反对他，就攻击支持他的干部，当年……”
　　“你大可继续陈述你那些充斥着历史遗留错误的观点，我只想提醒你，你现在说的每一句话都会呈现在报告对你们的评估当中。好好表现，至少还可以为你孙子争取个劳教。”
　　“呵……你以为我不晓得劳教是什么意思？现在的联邦根本不给异能者活路，有生产价值的榨到死，没有的就直接处决。当年推翻帝国，异能者也出过力。你们现在的做法，跟帝国又有什么区别？”
　　“不用你这种人教我历史！你是否还记得，当年第二次统合独立战争，正是异能者在最后关头背叛了前联合国，伙同独立AI统合体制造月球事变，导致黄金时代终结，太阳系一百年乱世？！”特派员的语气透露着噬人的愤恨，这不是某种装腔作势的战术，而是系统性灌输的结果，“你当然记得！有证据表明，你一直与那个异能杂种的非法政权有联系，连你在东阳城的假身份都是他们的间谍安排的。”
　　“……”
　　“现在了解状况了吗？”特派员张开双臂伏在桌上，“那么，我们终于可以进入正题了。关于所谓‘自由异能联盟’，我需要你把知道的全都吐出来。好好考虑，你越配合，你孙子就越安全，我也好交差。你看，我们的利益是一致的。”
　　夏金海眉头紧皱，却并非因为这一番发言。他出神地盯着特派员身后，黑色背景中的一个点。
　　特派员见他并不反对，便熟练地抽出一张表格：“首先，告诉我，「负能量桥」究竟是什么？”
　　“……”夏金海闭上双眼，在昏沉的感知中摸索，那些随着岁月而消逝的思维结构逐渐显露出径迹，他拾级而上，在衰朽之身中寻觅旧日那直面强权亦不退缩，誓要熔毁旧世界的心气……
　　“喂，问你话呢，不要发呆！”
　　巨大的变故之前往往有微末的预兆，例如监控画面的一瞬失真，电子门锁的轻悄异响，室内空气的气流突转，隔音墙外的钝物碰撞……
　　亦或是，亲眼确认，以不断变化的拓扑规则所扭曲的，超现实的光学异常现象。
　　“率子抑阻场已经解除。”一如当年所见，包裹在畸变空间之中的朦胧身影，声音却年轻了许多，“要见最后一面的话，现在还来得及。”
　　积蓄了半个世纪的决意骤然爆发，一位跨越了时代的老人决定亲自书写自己人生的结局。
　　头晕目眩之下，特派员依照本能，如无数次训练那样拔出激光手枪，枪口传来人体的触感便毫不犹豫地击发——
　　以他的身体为中心，热量的异常聚积瞬间将原子从复杂的有机结构中剥离，倾泻而出的水蒸气打着气旋，飞离这块行将崩毁的中空焦炭。部分裸露在外的钙质结构勉力支撑着，让人能辨认出这曾是人类的躯体。
　　随后，击发的激光随着残肢的落地，在爆燃过后的空间中画蛇添足地补上一道歪歪扭扭的灼痕，其战果也只是烧断了一截暴露在外的钢筋而已。
　　延烧仍在继续，焰尖的热量肆意玩弄着空气介质的散射波形。摇曳的火光之中，依稀可见搀扶着的两道人影，周遭视界一阵波动，旋即消匿无形。

　　 // 战斗 闪光

　　夏日的烈阳斜射入屋，金黄的热浪在教室内切出一个棱台的截面，将三分之一的同学包覆其中。今天的空调照例停在等通知的状态，嘎吱作响的风扇将干闷的空气甩向冒汗的肌肤，更加令人烦躁。
　　“……经历艰苦卓绝的反帝革命，新建立起的太阳系人类联邦满目疮痍，百废待兴……”
　　坐在后排靠窗位置的夏空百无聊赖地用手表反射阳光，在历史老师的后背上映出光圈，同时计算着时间。没有人对这一现象作出反应，所有人都在埋头苦干，有各自的事要忙。如果是初一，有几个损友逢此场景是固定要发笑的。
　　“……事实证明，‘大复兴’时期激进的经济政策，只会导致遍布全国的‘炒作统计风’‘黄金时代风’，严重破坏了联邦社会的生产秩序……”
　　下午第二节的体育课，社团要举办一场足球赛。
　　如果要确保提前到场，就有在下午第一节课中途进入教室的风险，于是干脆趁午休入校，上完历史课再去参赛。
　　以上两点，就是夏空久违地来到学校的全部理由。
　　虽说如此，教室里没有一个人对他的到来有所表示，仿佛他这个人从未存在，从小玩到大的那几位也不例外，这绝非单纯用初三课业压力就能解释得通的。
　　这种压抑的氛围，正是夏空长期不来学校的原因。
　　事实上，直到初一完结，夏空都是一个品学兼优的好学生。再加之家庭不幸，学校的领导老师都对他关爱有加。
　　转折点发生在初二，所有学生都必须参加的机甲驾驶资格综合核验。核验结果为优者将有希望受训成为联邦的机甲驾驶员，从一介平民跃升到骑士阶层。
　　其中最重要的一项是同步率，这基本决定了一个人是否具备驾驶机甲的资质。
　　夏空的测试结果是“忽略不计”，也就是完全与机甲无缘。
　　这倒是无所谓，因为这也是大多数人的测试结果，是基因层面就决定好的事。既然和大多数人一样，那多半不会有问题。
　　“原来你也没通过啊……那我就放心了。”同桌的声音点醒了还在纠结中的夏空，“据说同步率是随基因遗传的，所以联邦有那么多骑士世家。龙生龙，凤生凤，这种机会一开始就和我们这种人无关啦。”
　　“所以和努力程度无关啊……我还以为是方法的问题。”既然自己没有错误，那就不必再……
　　“等等，你这一项是什么意思……”同桌似乎发现了什么，指着表格的倒数第三行，”‘不予考虑’？”
　　“都无所谓吧，反正也过不了……”夏空正要将结果收进书包，同桌的手猛地一缩，他抬头望去，却看到了他从未在同桌脸上见过的表情。
　　后来夏空经过反复复盘，终于想起，他其实见过这种表情。他们家过的最后一个春节，他爸带着全家四处走亲戚拜年，从门缝里探出头的亲戚脸上就是这种神情。
　　把同桌吓跑的那个项目的名称是“政审”。
　　“不是，这不对吧，我思政课成绩一直都很好啊……”夏空只是不解地挠头，“是不是搞错了什么……”
　　与此同时，在同桌远去的方向，流言在全班本就不大的人际网络中迅速地复制、翻录，演化出无数个版本。无论流言有多离谱，在政审没有通过的既成事实之前，也无从辩解。
　　在这个文明民主的联邦，政审与人生的方方面面息息相关，而一个人的政审又与所有相关人士的政审息息相关。
　　第二天，夏空被老师换到了教室后排靠窗的单人座位。这是一个可以方便地纵览全班，同时最不容易被关注的位置。
　　也是从第二天起，夏空成为了班上谁都不想接触的存在。
　　这是完全可以理解的。在这座人们争相逃离的前工业城市，没有人敢赌自己的前途。
　　对于泄露政审结果一事，夏空至今已反思了无数次。这是他在初中生活的悲剧中应负的唯一责任。
　　至于政审为什么是如此结果，夏空至今都想不明白。
　　在他了解政治二字的含义前，在他形成任何有别于联邦标准教科书的思想前，他的初中生活就被毁掉了。
　　政治就是这样不讲理的东西，夏空想道，就像语文的主观题。于是他给予政治和语文一样的待遇。
　　不闻不问，不管不顾。任其发展，听天由命。
　　可以说是模范公民了。
　　他想过向大人求教，但又怕他们和同学一样疏远自己，于是求教的选择就只剩下他仅有的亲人——爷爷了。
　　这位钢铁厂的退休工人长久地缄默，夏空也静静地等。等到爷爷手中的廉价杂牌烟熄了火，岁月积淀的苦涩与污浊一同喷吐而出，爷爷沉沉地道出三个字。
　　“你还小。”
　　“我每次问爸妈的事情，你也这么说。”
　　“所以说你还小！我教育你爹的时候，坏就坏在小上！……”
　　夏空急了：“别个又不管我小不小！我犯了什么错误，不给我通过，搞得大家都孤立我……”
　　“……你没错。”
　　“那我爸爸有错？”
　　“他也没错。”
　　“那，是你犯了错？”
　　“我也冇得错。”
　　“那……”
　　“不管怎样，你先把书读完……等你哪天独立、进社会了，我要还在，再跟你说。”此后无论夏空如何死缠烂打，爷爷都只是板着那张捉摸不透的脸，凝视着远方的工业废墟，铁锈的破败与红旗的碎舞在目光中交叠。
　　结果，夏空从爷爷那里获得的，也只是更大的疑惑。
　　于是他也不再问了，也不再上学了。
　　在这个文明民主的联邦，政审不过关的人的职业选择有两个，体力劳动和低端服务业。两者都用不上太多书。
　　不过这样的工作也不坏，毕竟爷爷当年也是工人，夏空想，只要能按时得到合理的报酬。
　　和学校最后的一点关系，也就是只看重热爱和实力、不问来处的足球社团了。
　　也正因如此，他才会在这间教室里消磨时间，听历史老师讲着他认为与他毫无关系的，四五十年前的故事。
　　“……关键时刻，高颂灯同志的全盘革新挽救了联邦，改写了百亿人民的命运……”

　　这一天，东阳城赤水区公安局来了个年轻人。
　　当班的民警从未见过这阵仗。目之所及的街道全部被黑色公务车占领，装备量产型单兵外骨骼，即所谓“D级机甲”的士兵成队地巡逻，平日里耀武扬威的武警只能充当他们的陪衬。这所平凡的区级分局被置于前所未有的严密防御之下。
　　一面漆黑厚重的鸢形盾牌，两侧印有联邦军的“五·八”字样，古老的率子标志贯穿上下。他认出来，这是前联邦革命军第二陆军特种部队，现对异能骑士军的徽标。至于旁边的家族纹章，就属于他的知识盲区了。他对那些大人物的故事不感兴趣，只希望自己的单位不要被卷入其中。
　　看着战战兢兢的公安局长和一众沉默的警察，凛东东羞愧难当。他的原意是以普通公民的身份到当地派出所办理一项普通的业务，却不小心忘记了自己的档案密级。
　　由此引发的各机关系统的一阵鸡飞狗跳之后，相关部门终于达成一致：首先，疏散无关人员；然后，由凛家派出骑士巡逻部队，协同当地武警在公安周边布防；同时，凛家、保密局和上级机关下发临时联合授权，赋予公安局办理该业务的权限；最后，紧张兮兮的文员们终于可以放心为人民服务了。
　　事情的起因只是凛东东想改个名而已。
　　作为凛家最小的孩子，在已有了两位兄长和一位长姐且都相当优秀的情况下，凛东东是作为吉祥物的存在被培养的。
　　与军事和政治都无缘，只需要出席各种场合，被记者拍出有民众亲和力的照片，享受家族带来的种种特权，骑士家族多多少少都会有这样的冗余人员。出于某种潜规则，吉祥物的起名遵循ABB的模式，表明他们不参与政治斗争，同时也算是一种保护。
　　毕竟，凛东东这种滑稽名字，实在是无法想象被放到将军或部长的头衔前面。
　　不过，这种状况就要到此为止了。很快，他的所有档案、资料、证件上的名字，都会换成“凛锋”。
　　十五岁。在这个年纪，普通人家的孩子还在义务教育阶段，少数有资质者会在六月的升学考试中争夺骑士生资格；即便是骑士子弟，应该也才刚学完理论知识，用教学外骨骼模拟驾驶D级机甲；至于吉祥物们，那帮小王八蛋，正是天不怕地不怕的年纪，又不巧生在了有权有闲的骑士阶级，为了找乐子什么都干得出来。
　　凛东东在其中可以说是一个稀缺的例外。
　　……
　　“所以说啊，我觉得这种事情，你做不来。”二哥凛冬一边帮他整理礼服的衣领，一边意味深长地说道。
　　“啊？”
　　“你看，大哥和大姐都在骑士部队发展，我以后准备进入星防部门，而你的任务——”凛冬指向窗外，衣冠楚楚的宾客正在公馆门前的喷泉处聚集，娇艳夺目的华服在广场上打闹着踩雪，无忧无虑的嬉笑声将整座公馆氤氲在名贵香水的奢靡气息中，“就是俘获那些大小姐的芳心……”
　　“别说笑了。”
　　“对吧，我就说你做不来。”凛冬收起笑容，认真地看着镜中的弟弟，“比起社交什么的，还是更喜欢开机甲吧？”
　　“哥，我……”
　　“你的同步率很高，比我还高。我甚至认为，你比大哥和二姐更适合当骑士。”
　　“怎么可能……他们在同辈中是断层的。”
　　“我说的是实力之外的事情。他们的确很强，但他们太过执着于战斗本身了，反而看不清驾驶舱外面的事情……”凛冬欲言又止，“我这样讲你可能不明白，老实说，我其实很羡慕你……”
　　“……”凛东东不知道该说什么，他只感觉，二哥最近有点反常。
　　“不说了……哎，真希望有一天能和你详细聊聊，但又怕害了你……总之，待会努力表现吧！”随后，凛冬就去一楼迎接宾客了。
　　茫然地望着凛冬远去的背影，凛东东察觉到某种宿命的感召，他又扭头扫视窗外衣冠楚楚的人群，以及那些自己出于义务不得不交往的庸俗的人们，只为自己的命运感到可悲。
　　那是他最后一次与二哥对话。
　　不久后，噩耗传来。凛冬在一场交通事故中不幸身亡。奇怪的是，凛东东向家人询问细节时，得到的都是沉默的回答。没有遗体告别，没有追悼会，没有葬礼，甚至没有墓碑。一夜之间，凛家，乃至整个火星骑士圈，仿佛都忘记了凛冬这号人的存在。对此感到悲伤的，似乎也只有凛东东一人。
　　也正是二哥的突然离世，让他彻底摆脱了吉祥物的定位，正式成为家族的培养对象。
　　文员的提醒将他从半年前那个冬夜的思绪中抽出，时间已经不多了。
　　他整理好材料，走出了公安局。
　　改名只是第一步。
　　密密麻麻的暴力机器整齐列队，家族的过度保护只让他感到厌烦。
　　凛锋在一众军警制服中远远地认出了大哥凛渊，他依旧是那副冷漠的扑克脸。他知道二哥的死因吗，他又是怎么想的呢。无论如何，联邦体制之外的吉祥物，是不可能了解真相的。
　　不再是人畜无害的吉祥物，而是作为猎人和猎物，进入联邦骑士的核心圈，连带着二哥的那份一起。
　　他昂首挺胸，跨步踏入浮空车。目的地是火星骑士考核基地，所有骑士征程的起点。
　　此时他还无从知晓，很快，他在联邦的一切宏图伟愿，连同他的社会存在本身，都将被不可抗的命运无情抹消。

// TODO

　　环形的衔尾火蛇顺着操场爬遍草坪，圈圈向外蔓延。
　　交错的热浪反复拍打着夏空的身体，摇摇欲坠的意识勉强记录下异变的经过。
　　射门后的刹那，一股彻骨的冰寒传遍全身，他毫无抵抗地跪倒在地，四肢癫痫发作般抽搐着，拼命忍住想要尖叫的冲动。
　　仿佛是在回应他对热量的渴求，草坪上燃起一圈无源之火，将他隔绝在内。
　　全校广播响起只有防灾演习中才会出现的刺耳音效，不明火焰的爆鸣声中，夏空只能听清“注意”“操场”“能者”“有序撤离”的字句。莫名的焦躁连同平日积攒的愤懑，让他有释放什么的冲动，只是人类的本分让他咬牙坚持着，神经在二者的拉扯间行将崩溃。
　　四散奔逃的人声逐渐远去了，他才如释重负般放弃抵抗，任由本能主宰。
　　登时，星火升腾，直刺天穹，生命原初的狂喜占据了大脑，从社会性中解放的生物庆贺着本我的回归。它很快就厌倦了这幅景象，空无的意识被原始的欲望占据，狂欢地指挥着火炎向外侵略，直到将世间一切消解殆尽。
　　火焰只在扩张的一瞬间爆起，随后便因氧气耗尽而无以为继，留下纯粹的热量发挥余威。沿路的草坪瞬间化为肉眼不可见的灰烬，崩解四散。
　　方才站立的地方，只剩下炙烤得焦黑坚硬、寸草不生的裸土。
　　奇怪……夏空残存的意识发出最后的疑问。
　　作为原爆点的自己，在这样规模的炎爆中，为何还安然无恙？
　　随后，他就因氧浓度过低、呼吸困难而昏迷。
　　同时，火炎与热浪的异象也随之消失。

　　“考核科目，第五项，战斗情境模拟。”
　　凛锋凝神屏息，解除了火控保险，左手调出武器库，右手锁定目标。
　　高12.8米、总重27.5吨的C级机甲考试机型“犸德纳”（Madnug），屹立于模拟城市环境考场的公路之上。
　　正前方约1500米处，是三处移动人形靶标。
　　全副武装的机甲却要以血肉之躯饿的人类为假想敌，这一点令凛锋感到不快。
　　不过，按如今的联邦官方口径来说，异能者并不能算作人类。
　　其中一处靶标的移动速度已经达到了汽车的城区行驶速度，这是在模拟拥有高速移动能力的异能者。
　　凛锋将三处靶标标注到数据库中，然后调出激光射击模块。
　　犸德纳头部的视觉传感器向两侧让位，额部的装甲绽开，伸出内部的两台微型激光炮台。虽说是微型，但也具备打击人员、无人机等小型目标的能力。
　　武器充能的声音持续了一阵，随后，没有任何先兆，三处靶标相继冒烟倒下。
　　这一题只是开胃菜。紧接着到达的，是戴着安全帽、模拟工人的靶标，它们拉起横幅、挥舞旗帜，以密集的游行队形向前推进。站在他们对面的则是模拟的警察靶标群。
　　凛锋无奈地叹了口气，调出犸德纳背部武库中的催泪弹组，安装在左臂，计算好弹道后在横向和纵向发射了三乘五共十五发。之后，警察一拥而上将抗议人群打散。
　　此后的第三题和第四题，分别是对抗小股常规武装分子和拦截小型空中威胁的测试。
　　凛锋收拾完第四题，按规定，有十五分钟的休整时间，之后就是最终的机甲对战测试。

　　// 金星清洗 前瞻

　　剧烈的喘息。
　　残留着烧焦气味的空气泵入胸腔，浑身颤抖不止。
　　不，是大地在有节奏地震颤。
　　机甲骑士……诞生于第二次统合独立战争期间的率子特种部队，曾一度扭转战局，将独立AI统合体的攻势推回小行星带。
　　如同置身工厂的轰鸣。头痛欲裂，残存的理智复读着课本上的知识。
　　联邦建国后，机甲部队因其对异能者的卓越作战效能被保留，成为异能者防治战线的重要一环。
　　日落西斜，夏空周身笼罩在夕阳投下的巨大阴影里，动弹不得。
　　最基础的D级机甲只是武装常规部队的机械外骨骼。真正装有率子模块的机甲，机体高度在十米以上。
　　对瘫倒在地的夏空而言，那无疑是钢铁巨人。
　　双腿覆盖着厚实的装甲，脚部各分出三爪锚住地面，操场的地皮也因此向下塌陷了几分。胸口板甲的中央是火星对异能特种部队的标志，夏空想象着那后面驾驶员的所在。双臂上搭载着许多夏空不认识的仪器，也许那就是所谓的率子施术单元。方形的头部镶嵌着传感器集群，象征性地做成T字头盔的形制。
　　机甲右臂稳稳地抬起，仿佛只是例行公事。
　　他知道，他会死在这里。
　　“为什么……”
　　在机甲引擎压倒性的轰鸣中，他声嘶力竭。
　　为什么机甲要攻击自己，这不是显而易见的吗。
　　“爷爷，原来是这样的吗……”
　　如果这就是真相，为什么不直接告诉我呢，为什么要让我落到……被骑士肃清的境地？
　　他冲着机甲的方向隔空挥舞着双手，想复现血脉中那诅咒般毁坏一切吞噬一切的灼热。
　　所得的，只有与身体某个器官断联的空虚感。
　　冲击，破空而来。
　　不知道为何政审失败，不知道为何身负异能，不知道为何异能者必须被杀，不知道那夺走生命的一击源自何物。
　　唯有本能地闭上双眼。
　　如同切割玻璃的，令人内脏纠结的，烧蚀之声。
　　紧接着是漏电与爆破的交响。
　　钢铁巨人的阴影，轰然倒塌。
　　夏空睁开双眼。
　　金属碎屑与烟尘之中，一道身影若隐若现。
　　“嗯……这边只是C级机甲，已完成压制，马上回收目标。”
　　那是一个，似乎掩埋在久远的记忆中，苍老而和蔼的声音。
　　“毕竟是初次觉醒，而且受到率阻场的影响。即使是计划候选人也不必如此苛求。”
　　“你是……”夏空艰难地爬向那个身影。
　　“保持联系。”那人收起终端，俯下身来，“你可以把我当作你爷爷的熟人，或者……‘招生办主任’。”
　　他触碰到夏空的一瞬间，周遭的光线发生拓扑结构的倒错，纠缠一团。恢复如常时，已不见了二人的踪影。

　　// 凛锋

　　2421年，这不是最好的时代，也谈不上最坏的时代。
　　被称为黄金时代的太阳系大殖民早在2240年就随着第二次统合独立战争战败、旧联合国解体而告终，此后则是长达109年的太阳系战国时代，科技倒退、政治混乱、民生凋敝，直到由李事任、约瑟夫·乌里扬诺夫、杨温礼、罗莎·布瑞德等人领导的大革命胜利，太阳系人类联邦成立。
　　之所以强调“太阳系”，是因为如今广义上的人类还有三支：于2077年被制造、发动第一次统合独立战争后脱离人类的独立AI统合体；由第二次统合独立战争期间因率子疫情发生变异的异能者群体，与统合体合作逃亡系外建立的自由异能联盟；于太阳系战国初期逃离战乱的军民在柯伊伯带建立的柯伊伯城邦。其中，前两者被如今的联邦看作假想敌，后者则是三方势力沟通往来的中立地带。
　　有历史学者认为，太阳系人类历史苦难的根源在于分裂状态。黄金时代前，地球上的人类围绕两大集团之间的对立纷争不休；太阳系战国时代，也相继出现过五大联盟、七大公约的混乱时期。这种止于表象的肤浅观点很对宣传部门一些人的胃口，被擢拔为如今联邦社会的主流思想。
　　事实上，大革命前，早在2312年，七大公约之一的地月轨道公约迅速崛起，通过所谓“圣战”统一了太阳系各殖民地，建立了一个政教合一的神权帝国。纵使坐拥压倒性的军事力量，这个政权的寿命也只有37年，可见其政治的落后程度。对帝国来说，强行统一的局面对治理提出了更高的要求，而帝国政治体制无力满足这一要求，这就是它走向灭亡的必然性所在。
　　在推翻帝国的基础上，新建立起的联邦面临着战后重建、经济复苏的时代课题，由四大领袖联合建立的统一复兴党自然担负起领导人民继续革命的历史使命。然而现实情况是复杂的，联邦政府任用了大量旧帝国的官员，党内的部分元老也逐渐腐化变质。对此，联邦进行了多次自上而下的整顿，在地方官僚机构的阳奉阴违和错误执行下，收效甚微。为了不让联邦成为第二个帝国，四大领袖在生命的最后时刻促动了一场号召联邦人民起来自己决定未来路线的星际大讨论，这场以大民主大辩论为初衷的运动在各方势力的裹挟下不可避免地暴露出阶级斗争的本质， 进而引发遍布各殖民地的武装冲突和秩序崩坏。直到四大领袖相继去世，以高颂灯为核心的联邦第二代领导人上台，联邦进入了全盘革新时代。其中种种秘辛，暂且按下不表。
　　至于这究竟是一个怎样的时代，正如前文所示，既非最好，也绝非最坏。这或许是苦难的太阳系人民所能求得的最优解，又或许不是。历史没有如果，这是三百年前那位能观测未来的第二使徒所确证的真理。
　　腐朽的终将燃烧，积蓄的终将爆发。历史的每一次运动，无论前进或后退，其间落下的每一点尚未显迹的因果，终将在后世迎来总清算。
　　唯一可以预见的是，这将是旧人类历史最后的一个世纪。

　　高耸的树影相互交叠又开枝散叶，将仅存的月光分割成数十块黯弱的残片。
　　树叶打在地上的浅影一阵摇曳，晚风穿林而来，混淆了脚步声的距离感，仿佛有什么东西在不远处的树丛中疾走。
　　“不能白天来吗？非得在晚上进森林。”阿德勒教授握紧了手杖，努力跟上大部队的步伐。自他们下车踏入游客罕至的森林北部，已过了半小时有余。
　　“这次行动是上级临时决定的，很紧急，所以没得选。”同行的德国军官耐心地向这位老者作着常识性解释，“快到了，就在前面。”
　　一阵急促的嘀嘀声骤然响起又渐次平息，教授低头看了眼标准率权表的读数：“这个曲线……不像是术式启动，应该是某个率权实体在我们周围游荡。”
　　“说起来，鬼屋的确是黑森林的热门景点。”
　　“这个年头……谁知道呢。”教授意味深长地注视着远处的树影，他想到了当前率子学理论中一个令人不安的悖论，“信的人多了，鬼真的会出现。”
　　前方的行进停下了，士兵们在划定的区域前展开，有条不紊地架设各种仪器设备。艾伦已坐定在一堆杂乱排列的线圈和屏幕中间，正聚精会神地敲打着键盘。
　　斯特罗斯基座，弘司引擎，杨氏定向仪，卡拉比线圈。
　　教授一一扫过所需的材料，在手电的光影下艰难地寻找着接口。以前，这种工作都是由学生们代劳。
　　“我来吧。”艾伦接过仪器，熟练地接好线，轻声问道，“您知道怎么回事吗？他们为什么要抓费利克斯？”
　　“我也不清楚。”教授将定向仪调零，“前段时间他发了篇论文，你看了吗？”
　　“生命的三要素分层？我没细看，但他的结论很有启发性。”
　　“肉体-意识-灵魂，三位一体。这就是他十年研究的最终成果。奇怪的是，文章里只提到‘根据实验结果’，却没给出具体的实验过程。”
　　“对啊，他究竟是怎么证明三要素的存在……”
　　艾伦察觉到了某种可怕的暗示，不再说下去了。
　　“现在先别乱想。待会进了实验基地，自然就知道了。”
　　电路接通，弘司引擎照例发出高速旋转的噪声，基座亮起三行信号灯，定向仪的指针刺入其中。教授的思绪游离物外，在无垠的阿赖耶系中展开。
　　「单式·概念·人文抽取」。
　　「程式·概念·域树构造」。
　　「合式·概念-领域·广度示踪」。
　　以教授的率权为引，三个术式相继发动。
　　以方才捕获的率权信号为触媒，费利克斯·沃格尔作为人类的概念被摘出，在集合了人类一切念想径迹的阿赖耶系中交织出一张复杂的网络，又被转化为树的形式，以基座锚定的时空坐标为原点执行广度优先搜索，最大搜寻范围设置为刚好涵盖黑森林全域。
　　海量的匹配结果在线圈中转化为电信号输出到定向仪，经筛选算法处理后，通过阿赖耶系发送到术式源，即教授脑中。
　　“他不在这。”教授断开线路，擦了擦汗，“只留了一道圆形结界。破解交给你了。”
　　艾伦将定向仪接入电脑的瞬间，周边所有的冷却风扇都转了起来，一个进度条出现在屏幕上。远处响起令人不安的电火花，那是结界的构成术式发生崩溃的现实表征。几分钟后，进度条填满了。
　　“结界已移除。没有检测到异常率权信号。可以前进了。”艾伦报告道。
　　“二位请稍事休息，剩下的就交给我们吧。”军官拦下了正要起身的两位使徒。
　　“看来我们的任务到此为止了。”教授向不知所措的艾伦解释道，“这种事情时有发生。毕竟我们是非战斗人员。”
　　“所以基地里到底……”
　　“没办法，”教授远远望着德国特种部队的士兵们悄无声息地遁入夜幕，“他们以后会告诉我们的，前提是他们认为我们应该知道。”
　　尽管预先做好了心理准备，但当他们真正进入“试验田”时，所有人都产生了一种生理性的恶心感，几个士兵当场呕吐不止。
　　与这座古屋的陈旧外观形成鲜明对比，地下室内部俨然是一座高度现代化的实验设施。灯光之下亮如白昼，地面、墙壁、天花板，目之所及一片洁白，空气中弥漫着消毒水的味道，走廊两侧是一间间无菌室，光洁的玻璃上标注了每个房间的实验对象和实验内容。房间编码的最后一位是“A”或“B”，成对组合。
　　编号 122A，一具无头成年男性身体趴在地上挣扎着爬行，脊柱的一半暴露在外，脊椎以上框在一个黑色方盒中 ，盒子上伸出几根天线。122B，一块浸泡在培养皿中的脑组织，表面密密麻麻插着各色电极，一旁的屏幕上充斥着各种不可名状的曲线。
　　编号 133A，一具成年男尸安然躺在裹尸布下。133B，一只长尾猴用颤抖的双手夹着一支笔，白板上全是歪歪扭扭的“HELP ME OUT”的字样。
　　编号 110A，一名成年女性紧贴着墙壁机械地重复着行走的动作，生命体征正常。被发现时，身体靠墙的部位已经磨掉了一层皮，露出骨肉的截面。编号 110B，一排试管架，包含各种常用溶剂，前有德语字条“均不可行”。
　　编号 222A，一名老年女性的身体左半部分，切口处被整齐地封住，通过无数条相互交缠的电线吸入一台机器。222B，右半部分，其余同 A。身体仍有微弱的活动，且左右对称，生命体征无法确认。
　　编号 121A，一具成年男尸，被固定在一个率子术式的电路中，连接的弘司引擎仍在运行。编号 121B，一排超算内存条，附有“溢出错误”的德语字条。
　　编号 411A，一具固定在 X 形支架上的成年男性身体标本，以关节为单位切开，切口之间以电线相连，部分肢体仍在做有限的运动，生命体征难以定义。411B，三条实验桌上摆满了从大脑、脊柱散发到全身的人体神经组织样本，且已被一丝不苟地整理归档。
　　随着走廊延伸，这样的房间仿佛无穷无尽，一直排列到视线尽头，撞击玻璃的回音伴随着非人的嚎叫，于耳畔反复回响……
　　“先回上面去吧……封锁现场。”军官颤抖的声音发令。他知道，他之后得做很长一段时间的噩梦了。

　　证辰小心翼翼地保持四肢着地的原始姿势，瞪视着正前方。
　　在他的对面，是一只同样动作的德文卷毛猫。
　　“哈——”
　　“哈——”
　　一人一猫，已对峙了许久。
　　本以为交了保护费便能相安无事，没想到这厮收了小鱼干得寸进尺，一路穷追不舍，跟到了这里。
　　已经对行动造成干扰了。
　　“没办法了，是你逼我的。”证辰无奈地掏出一袋小鱼干，在它面前晃了晃，又扔到不远处。
　　一个白色的身影窜了出去，在离小鱼干半米处轰然倒下，抽搐了几下，便不再动了。
　　它闯入了结界。
　　这片本应是农场的土地，如今弥漫着死亡的气息，灰黄的草叶在干硬的土地上成片地倒下，却没有分解者来收尸。在附近偶尔可以看到带血的小小碎块，那是路过时坠亡的飞鸟。一切擅闯的活物，都被镶嵌在时空中的某种原理剥夺了生命。
　　排除了威胁，证辰安心地席地而坐，从包里掏出一台破旧的计算器。
　　卡西欧 fx-991CN X。自高中起追随他至今的忠实战友。
　　外观上看不出什么异常，内核已经历了无数轮魔改。计算电路被替换为第三代率子集成芯片，徒有其表的太阳能板下是弘司引擎的无线接收器，下端新增的开口支持外接各种奇术元件。
　　按下开机键后，屏幕上照例闪起艾伦编写的 RATOM 操作系统的 LOGO，其中 RATOM 是 Ratom Accordance Tortuosity Orienting Machine（率子一致性畸化引导装置）的递归缩写。
　　原本代表各种运算符的按钮换上了 RATOM 系统指令集的标识，其实按钮的数量本不足以支撑 RATOM 指令集的容量，得益于 Shift 和 Alpha 一键三用的设计，证辰在不引入英文键盘的情况下实现了基于卡西欧的 RATOM 系统环境。
　　虽然做成之后被很多同事嘲笑了。
　　在这台逆天机器上手搓了半个多小时的 RATOM 汇编后，攻击脚本完成了。
　　试运行确认无误后，证辰按下了“＝”键。
　　布设在欧洲的十四台受控服务器接收到卡西欧发出的攻击指令，各自认领对目标地点领域术式不同端口的逆向解算任务，解析结果流经卡西欧以电信号的形式传输到与之相连的攻击术式中。
　　同时，证辰熟练地架起常规扫描术式。
　　「单式·鉴识·源流解析」。
　　眼前的景物被抽象的点与线替代，隐藏在现实结构深处的率子之海显现出来，农场的中心区域也是一切异常流动汇聚的中心，激荡的漩涡逐渐崩解，复归为随机因素的湍流。
　　可视化确认，结界已崩溃。
　　毫无犹豫的余裕，证辰径直跨过死线，绕过猫的尸体，直奔目标而去。
　　结界的中心是一座典型的德国农舍，圈养的牲畜早已躺得横七竖八。证辰掐着屋主下楼的时间，环绕其跑出一个矩形，每逢顶点就甩下一个笔状物体，下端的刺针一触地便立直了。
　　法伦海特指针。
　　绕满一周时，证辰气喘吁吁地回到了大门口，匆忙调整状态。
　　大门猝不及防地打开了，屋主警惕地在门缝后窥视，苍白的脸上透露出病态的冷漠：“是你啊。”
　　证辰挤出一个大大的微笑：“好久不见，沃格尔先生。”

　　三下敲门声：“莱娅。”
　　实验室里隐约传来反应釜运行的提示音。
　　又是三下：“莱娅。”
　　依然没有回应。
　　“斯沃博达教授——”
　　“请进。”
　　校长轻轻拉开门，探进半个身子：“你现在忙吗？如果不……”
　　“稍等片刻。”莱娅一动不动地盯着反应釜，“请坐吧。”
　　校长小心翼翼地找到椅子坐下，努力不碰掉周边的瓶瓶罐罐。
　　他重新检查了一遍手中的文件，尽量不漏过每一个国家或组织的要求，尽管它们之间充斥着不可调和的矛盾。
　　接下来的半个小时，他们都在解决各自的难题。
　　“好了，”莱娅执行完收尾的操作规程，头也不回地问道，“请问校长您有何贵干？”
　　“我给你发了邮件，让你今天这个点来我的办公室。”
　　“我没……”
　　“那不重要，”校长决定站起来，让场面看起来更像是校长对下属的教授，“重要的是，我找你谈话的原因。你应该清楚的。”
　　莱娅拿回刚洗完的烧杯，一言不发地又洗了一遍。
　　“你向奥尔弗德公司断供了率子催化剂，为什么？”
　　“我的生产线出了一些问题，还在修复……”
　　“你助理的报告上可不是这么说的。”
　　“好，那我就直说吧。”莱娅将烧杯摁在桌上，利落地甩去双手的水分，“奥尔弗德公司……当初合作的时候，他们说可以用我的催化剂实现工业规模的二氧化碳加水合成淀粉，把粮食的价格压低到养活所有人的水平。”
　　“他们的确做到了。”
　　“然后呢？”莱娅转过头来，校长意识到，这是谈话以来她第一次直视他，“他们根本没有把产品销往最需要的地区，而是卖到那些已经被喂得很饱的市场。他们根本不想养活所有人，只想着通过价格战垄断全球粮食产业……”
　　“这不是你需要考虑的，自然会有……”
　　“是，已经有好几个农业大国加征了他们的关税，但这解决不了根本问题。他们永远不会做喂饱所有人这种事的。我正在考虑给我的催化剂找一个更合适的下家。”
　　“这就是问题所在。”校长尽量让自己的语气听起来严厉和有效，“生产协议是政府和企业签订的，其中明确规定了你的义务。你或许是一位使徒，人类仅有的七人之一，但你首先是一个法国公民，应当遵守……”
　　“长话短说吧。我需要怎样效忠我们的伟大祖国？”
　　“恢复催化剂供应。除此之外，还有佩铳化工的裂化反应催化剂，白鸥科技的药物合成……”
　　“恐怕我生产不了这么多东西。”
　　“请你务必认真对待这件事，”校长敲了敲桌面，险些碰倒一根试管，“现在是巴黎文理研究大学的校长在同你讨论这件事，过几天或许就是安全总局的人员来盘问，再往后……”
　　“我会认真考虑的，就不劳您费心了。”莱娅打断了他的话，辅以一个业余的假笑，“慢走不送。”
　　校长只是微微点了点头，拿起文件，礼貌地离开了实验室。无论如何，他乐观地想到，这件麻烦事已经同他无关了。
　　校长走了有三分钟，莱娅才如释重负地瘫坐在椅子上，迷茫地看着天花板。
　　“我做的是正确的事……我做的是正确的事……我做的是正确的事……”她喃喃地默念着，像是在重复一段祷文。
　　“你还好吗？”一个老人的声音突然凑近，吓得她连忙起身，却发现实验室内没有别人。
　　“是我，斯坦利。”无源的声音还在继续。
　　“是您啊……阿德勒教授，您不能直接打电话吗？”通过阿赖耶系建立超验通讯，这种技术目前也只有那位能做到了。
　　“我们的常规通信方式都被监听了。”
　　“那不错……我还以为只有我享受这个待遇呢。”
　　“南极那事之后，局势越来越紧张了。如今溯月馆已经名存实亡，每个国家都在把技术人员撤回本国。这种事情……我小时候倒是经历过。”
　　“您是说冷战？”
　　“对，现在大概是要‘二次冷战’了吧。只不过，这一次除了太空竞赛，恐怕还要搞‘率子竞赛’，你最近也察觉到这种趋势了吧？”
　　“政府一直在向我施压，逼我跟欧盟的公司合作。以后恐怕没那么好应付了……”
　　“嗯，我听说了。相比南极那种直接的军事冲突，那些率子科技公司在金融市场引起的风波更大。之前它们只是服务于溯月馆的供应商，现在却把手伸到了民用领域！这不是有责任心的政府应该允许的事。”
　　“没办法，只要有一个国家撕毁‘技术封存协定’，其他国家就会争相效仿。没有谁愿意坐视自己的产业被淘汰。”
　　“你有没有这样一种感觉？我们所拥有的知识及其潜在生产力，已经远超这个时代所能承受的水平？”
　　“问题是我们已经拥有了，被人盯上也是没办法的事。总不可能违抗国家意志……”
　　“如果，我说可能呢？”
　　“……”
　　“我们打算组建一个独立于两大集团的国际研究组织，不受任何国家控制，一切研究成果封存。”
　　“不可能。政府不会允许这种事发生的。”
　　“既然说是独立组织，我们就已经放弃了从联合国那里取得许可。我们的路线是在两大集团之间取得一个微妙的平衡点，当赌桌上的第三个玩家。我们掌握的技术就是筹码。”
　　“……”
　　“从人类整体的利益出发，这是我们的最优解。我们总不能乖乖地把技术交给那些资本家、政客和战争贩子……”
　　“目前都有谁入伙了？”
　　“艾伦和伊戈尔。费利克斯最近联系不上……证辰那边不好说，我过一段时间再去联系。”
　　“……我加入。”
　　“这是一个艰难的选择。一旦加入，就意味着失去国家公民的身份，甚至被划为‘叛国者’。我建议你再考虑一下。”
　　“我决定了。”莱娅扫视了一圈实验室，清点了她将要带走的东西，“我在做正确的事情。”
　　“好的。莱娅……斯沃博达……”教授似乎正在一张纸上写下她的名字，这的确是很有阿德勒风格的事。想象那位亲切的老者让莱娅感到久违的放松。
　　“欢迎加入……‘观测者’学派。”

　　午后的阳光透过灰蒙蒙的窗子斜射进屋，让人勉强看清弥漫在空气中的颗粒。整个屋子笼罩在深沉的阴影之中，空气中弥漫着积年的霉味。木质家具表面横亘着裂纹，如同老人的脸。一切的表面都蒙着一层积灰，角落的蜘蛛网如毛线般随风飘摇，对它们来说，这里也算是祖辈的故居了。只有从门口到饭桌和楼梯的几块区域有清扫的痕迹，显得与周遭格格不入。
　　证辰假装漫不经心地四下张望，只是为了缓解被死死盯着的紧张感：“刚乔迁没多久啊。”
　　“你来这……到底想干嘛？”
　　“学术交流，”证辰将背包扔在一边，摊开双手，“真的。”
　　“不请自来，还破坏了我的结界。”费利克斯瞟了眼晾在一旁的背包，“那里面都有什么好东西？”
　　“得了……我那点小手段你也不是不清楚，对你构成不了威胁。”
　　“溯月馆派你来的吗？不……他们不可能让中方人员参与行动，两大集团互不干涉，这是国际共识。那样的话……”
　　“都说了，是学术交流。我只代表我自己。”
　　“那样的话……”费利克斯的目光仍锁定在证辰身上，但思绪已延伸到远方，“你的立场可是相当危险。”
　　“我已经做好了觉悟，另外我们的时间并不充裕。”证辰从包里拿出笔记本，并当着他的面卸下了率子编译模块，“可以开始了吗？”
　　“……”
　　证辰调出一份文档，标题是关于一长串代号的调查报告，封面上集齐了溯月馆、月球共同开发条约、联合国等主要组织的公章，接下来的几页是冗长的摘要和任务安排，大段的文字被成片涂黑，还有一些需要更高权限解锁的链接材料。证辰将文档滑到中间的位置，这里的结构开始清晰起来，每一页都由一张照片和一小段介绍组成，照片中的实验对象大部分是人类，一部分则是形似人类但严重残缺的各种怪异形体，只能从残存的部分看出他们曾是人类。
　　“四天前，溯月馆派出一支特勤队，突破了你在黑森林地区的实验基地。这些是我搞到的部分资料。解释一下吧。”
　　费利克斯一动不动地注视着屏幕上的画面：“你需要我解释什么？”
　　“别紧张，我只是想请教一下。你的论文我看了，生命的三位一体理论，很厉害。可惜我看不懂。”证辰合上笔记本，“给我讲讲呗。”
　　“肉体，意识，灵魂。这些是构成生命的三大要素。其中，肉体是作为物理基础的有机组织，意识是基于海量物理现象涌现出的信息集合，灵魂则是生命在率子层面的率权投影……”
　　“概念部分倒好理解，我就好奇，你怎么想到这些的？”
　　“纯白立方给了我提示。在溯月馆的八年，我和你们一起建立了率子学理论和奇术体系；最近的三年，我完成了证明。”
　　“所以神谕事件当晚，你就知道三位一体了？”
　　“你应该也体验过那种，说不清道不明的感觉。头脑中被植入了一些抽象的框架和概念，你完全理解其涵义，却无法用人类的语言表达出来。”
　　“纯白立方根据我们已有的认知体系赋予我们率子学知识。比如伊戈尔和莱娅就分别获得了物理、化学相关的率子理论，他们作为专家，消化这些知识并不困难，麻烦的是把这些知识转化为人类可以理解和操作的‘接口’。你的三位一体理论解释起来并不复杂，为什么一直没有发布？”
　　“因为那只是一串悬空的想法，缺少严谨的证明。这就好比，你在十七世纪宣布，空气中还含有六种稀有气体……”
　　“这不是问题。你是使徒，没人会怀疑你的结论。”
　　“确实。”费利克斯叹了口气，“问题就出在你说的‘接口’上。”
　　“你指术式？”
　　“纯粹的率子理论是万年后的知识，没有太大意义，可供人类操作的术式才是研究的目的。伊戈尔的诱导术式能够引发特定的物理现象，莱娅的炼化术式可以制造各种化学反应的催化剂。三位一体理论既然成立，就一定存在相应的奇术体系。这类术式操作的对象，是生命，而且是率子学意义上的生命。”
　　“那就是说……”
　　“很遗憾，我也不想这样。但已知的具有足够高率权的生命，或者说符合要求的实验对象，只有人类。”
　　“所以你被调离溯月馆，到地球上做独立研究……等等，你的申请能被批准，还有大量的实验对象、配套设施……你获得了政府的支持？”
　　“他们不是政府，但政府为他们服务。我只跟他们中的几位代表接触过，他们行事低调，很少见报，我只听说过关于那些家族的一些传闻。他们是真正拥有这些国家的人。”
　　“金融资产阶级……掌控国家经济命脉的各大财团。他们为什么要投资你的研究？”
　　“这倒是很简单。他们认为我的研究内容可以实现永生。”
　　“……好吧。”证辰略微有点失望，“我还以为有什么大阴谋。”
　　“他们利用在各国政府的影响力，把我从溯月馆调回地球，然后提供给我最好的实验设施和实验……样本，还帮我顶住了各方面压力。”
　　“所以最后成功了吗？”
　　“证明成功了，三位一体是对的。”
　　“我说永生。”
　　“这个……哈，”费利克斯幽幽地笑了笑，“理论上是可行的，有好几种方法都可以做到。但我没有研究下去，因为那突破了我的底线。”
　　“你做了那么多人体实验，居然还说‘底线’？我猜，那些实验多半是分离出人的某一个要素，然后观察现象吧。肉体、意识、灵魂……拿掉任何一个，人就不再为人。”
　　“还有要素的存储、交换和覆写问题。我当然有罪，但为了最终的成果，这些都是值得的。”
　　“你说的成果，也包括应用三位一体理论的术式吗？”
　　“那些都已经无所谓了……我的研究已经完成，实验做完了，论文也发表了。我单方面终止了合作。现在，他们正在穷尽一切手段，要从我这回收三位一体的术式。”
　　“难怪溯月馆那边要抓你……溯月馆，说是人类合作研究率子学的机构，实际上也受他们控制吧？”
　　“十一年前，人类关于率子的一切知识都被我们七使徒垄断。我们拥有技术上的主动权，所以他们不怎么干涉我们的研究。如今知识共享、技术开源，再加上两大集团斗争加剧， 他们就从幕后走向台前。南极的事，只是开端。”费利克斯没有注意到，说到“南极”的时候，证辰的面色一沉。
　　“所以，你打算怎么办？继续逃亡吗？你现在可算是人类公敌了。”
　　“我留下的所有资料都只包含三位一体理论的基础内容和证明过程。所有的术式，”他指了指太阳穴，“都在这，很快就要带进坟墓了。”
　　“这……有什么意义？花这么大代价研究出来，然后销毁掉。”
　　“事实上，我认为你们都应该这么做。率子学是揭示现实本质的理论，奇术是扭曲现实的技术，对于人类来说恐怕是千年万年后的科技了。现在的人类社会，不可能承受这些技术的冲击。”
　　“准确地说，是落后的生产关系无法承受先进生产力的冲击。这时比起自毁生产力，更应该改变的是生产关系。”
　　“也许吧……我读黑格尔读得比较多，那位少一点。目前的奇术是掌握在少数人手里的技术，将来恐怕也主要是作为统治工具使用……你知道‘技术封建主义’吗？总之，我决心已定。至于你们以后，只有天知道了……”
　　“行，那我就问最后一个问题，这也是我来的主要目的。”证辰不慌不忙地将笔记本收进背包，“假如说，有这么一个人，我亲眼确认她死了，生命体征消失，但她在阿赖耶系中的率权却一直存在，这是什么意思？”
　　“那就是说，肉体毁灭，但灵魂依旧正常运转。有很多种可能……可能是假死，可能是灵魂被单独抽离出来，也可能是意识和灵魂被转移到了其他的肉体……我做过类似的实验，但没有成功，无论是灵魂还是意识，我都没有找到体外存储的方法。如果我没做出来，那大概率目前没人能做到。”
　　“假死不可能，那就是转移咯。”
　　“这倒是可行的，说起来，这其实是实现永生的方法之一。”
　　“感谢。”证辰深深鞠了一躬。
　　起身的瞬间，他反手从包中抽出卡西欧，直指费利克斯。

　　一天前，月球，溯月馆，中国分区。
　　分区科研主管林钧寰神色凝重地浏览着屏幕上的资料。自证辰失联、他接替科研主管岗位已有两天，他仍在整理证辰留下的一摞名为手稿的鬼画符，试图弄清他的研究进度。
　　办公室的门毫无征兆地开了。来人走到他身后时，他才意识到对方的存在。
　　“刘政委……”他连忙站起身来。
　　“小林，你在忙啊？”
　　“还好。是证辰的事吗？”
　　“你这边科研的任务先放一放，交给徐教授处理。”刘政委递给他一个文件夹，“组织上交给你一个重要任务，需要你回地球一趟。”
　　林钧寰打开其中一个文件翻了几页：“这是……证辰的资料……”
　　“自他出生起的全部档案，你在回地球的路上要看完。我们知道，你是证辰的中学同学，同时也是率子方面的专家，所以派你回地球参加对证辰的追捕任务。”
　　“‘追捕’？他犯什么事了？”
　　“目前还不清楚。不过，光是无故失联、偷渡回地球这一条，就有叛逃的嫌疑。”
　　“如果要找人的话，可以让阿德勒教授……”话还没说完他就意识到问题了。
　　“目前，这件事还没有泄露给其他国家。你也要注意保密。到地球后，地面的对接人员会把你送到指挥中心。还有什么问题吗？”
　　“有一点，是我今天刚想到的。”林钧寰指了指屏幕，“证辰之前在实验室搭建了一个服务器集群，理由是用于支援大型术式。这些服务器是远程访问的，如果证辰要运行这种术式，就一定会与服务器连接。到时候就可以反向定位，得到他的具体坐标。”
　　“好，我会安排一组技术人员落实这件事。对了，最后讲一点，这是上面特别强调的。”政委突然凑近了，“尽量活捉。如果做不到，也要把尸体带回来，不惜代价。”
　　“可他毕竟是我国唯一的使徒……”
　　“我只是在转述上级的原话。现在形势越来越紧张了。我们需要的是忠于祖国的使徒。如果这一点得不到保证，那还不如没有。”

　　“三位一体的根术式，包括所有相关的触媒、线路、代码，”证辰的手指紧紧抵住“＝”键，“全都交给我。”
　　“我说了，”费利克斯无奈地垂下头，双目紧闭，“我已经销毁了所有的外部记录。”
　　“你知道的，我有更简单的方法。”
　　“……”
　　“可以直接从……”
　　「程式·三位一体·神经断联」。
　　嗡———
　　毫无征兆地，视界一片漆黑。手腕处传来撞击的痛感，卡西欧脱手而出，然后是清脆的触地声。
　　“不要轻举妄动。”费利克斯的声音一扫而过，却无法辨明具体方位。
　　证辰只希望卡西欧别摔坏了。
　　“这次次次是警告，下次就直……接接接切断一期切感官。”声音中的畸变表明他对证辰听觉的操纵能力。
　　未检测到奇术设备，所以是人工施术；实时控制，说明存在持续的率子连接。
　　证辰单手在背包的后部摸索着，尽量不被发现。
　　“溯月馆的人应该快到了，你就在这不动，等他们来吧。”费利克斯似乎正准备离开。
　　终于，左手传来熟悉的触感，证辰摸到旋塞，用力抽出。
　　“噗呼——”猩红色气体在高压之下成团爆开，迅速占领屋里每一寸空间。
　　感官的失调感消失了，视觉也终于恢复正常。
　　释放高率阻气体，打断率子连接最简单粗暴的办法。
　　趁着气体还未散开，证辰拖着背包滑步到大门外，调整呼吸。
　　逐渐淡化的猩红气氛中，一道人影浮现出来：“很好的处理，但只能用一次吧。”
　　费利克斯的脚步声近了，证辰手忙脚乱地从包里掏出一把样式古怪的手枪，将略小于霰弹的笨重子弹怼进弹仓，期间还滑掉了好几次。
　　预备的术式弹有三发，只要命中一发就可以达到击晕费利克斯的目的。
　　同时，射击也就意味着暴露在对方的视线下。目前还无法有效反制对方的三位一体术式。
　　好不容易上好弹，证辰在心中快速地回顾了一遍发射的流程，蓄好力，一个闪身掠过门口，猩红的视界中赫然立着深黑的人影。
　　三点一线，水平偏移。纯粹本能的反应间隔内，证辰横着开了三枪。
　　子弹穿空而过，划出三道歪斜的轨迹。证辰凝神屏息，等待着子弹内部封装的率子电路启动的信号。
　　没有动静。三发脱靶。比之前训练的成绩还要差。
　　红雾渐薄，证辰清晰地窥见，费利克斯捡起一颗术式弹，观察片刻又扔下了。
　　“现在我确信你不代表国家意志了。他们不会派这种业余人员来。”费利克斯在门厅处停下脚步，“你在南极应该见识过了，那些奇术特种部队的身手。”
　　这倒是真的，证辰苦涩地想道，率子学家和奇术师的区别，就像算法科学家和黑客。假以足够的时间，证辰可以开创一整个鉴识术式体系，完成把卡西欧爆改成率子编译器这样的行为艺术，但这些在实战中没有任何意义。那些以国家力量培养的奇术师只拥有使徒十分之一的率权量，却能够熟练地运用最基础的诱导术式，发挥军事作战的效能。
　　当下只能寄希望于卡西欧，只要能夺回卡西欧，就可以运行预存的一系列术式，迅速夺回主动权。而这也就意味着要应对至少一个三位一体术式……证辰回想起先前那个诡异的术式，原理似乎是切断意识与肉体之间的联系，即使费利克斯留手了，也足够棘手。当时依靠喷射高率阻气体强行打断了，但背包里的气体也因此消耗殆尽。
　　「单式·鉴识·空间俯瞰」。
　　延展的视觉中，整个房间的结构一览无余。费利克斯正紧贴着墙壁，向门口步步紧逼。卡西欧静静地躺在桌脚边上，从外观上看受损并不严重。
　　机会只有一次。如果失败，就只能……证辰尽力不去想后一种情况。
　　证辰将枪滑到费利克斯可以看到的位置，然后举起双手，走进门廊：“我们先谈谈吧。”
　　费利克斯狐疑地盯着证辰，一个术式的轮廓在脑中已然成型，随时准备发动。
　　“我早说了，我以个人的名义来，学术交流。”证辰试探地向前走了一步，立刻就被费利克斯的手势制止了，“我现在不为任何一个国家做事。我是出于自己的目的，前来寻求三位一体术式。”
　　“我不能冒这个险。那些术式太过危险，不应该被任何人得到，尤其是使徒。”
　　“我只……”
　　“我知道你的鉴识术式可以超验地获取我脑中的信息，你没有那样做是因为我还处于清醒状态，你无法解除我设在意识层的三位一体术式。”
　　“……”
　　“你知道吗？想解决这一切其实很简单，我自杀就行了。”
　　“……”操。这是最坏的情况了，这下只能……
　　“只要我还活着，怀着各种各样目的的人就会……”
　　「单式·诱导·相对位移」。
　　话音未落，证辰的身影在屋里划出一道残影，落定时已到了桌旁。
　　忍着运行术式和高速移动带来的剧痛，证辰举起卡西欧，手指上下翻飞，传入合适的参数。
　　费利克斯愣了片刻，也毫不犹豫地启动了术式。
　　「元式·诱导·概然重排」。
　　「程式·三位一体·体征终止」。
　　！————————————
　　麻痹遍布全身，证辰整个人轰然倒地，眼前的景物迅速被黑暗吞噬。
　　果然，“自杀”的说法只是幌子，这中登算计我……
　　“到此为止了……”费利克斯漠然地看了证辰最后一眼，正准备出门，却发觉了空气中的异变。
　　方才散逸的猩红色气体从窗口、房门甚至烟囱处钻进来，重新汇聚到证辰周边。这明显不自然的现象显然是术式操纵气体分子运动概率的结果。空间中的率阻积蓄到临界值时，三位一体术式崩溃了。
　　原来如此，他一开始就预判了我的攻击方式，所以通过某种术式引导高率阻气体回流……
　　“呼——哈——”刚刚脱离假死状态的证辰还没喘回气，就摸回卡西欧，用残存的力气按下几个按钮。
　　高率阻气体以气旋形式散开，裹挟着飞尘四散。
　　先前布设于农舍四端的四枚法伦海特指针同时升空，在时空中标记出一个长方体，一道结界随之升起，将农场框束其中。
　　「程式·鉴识-领域·理述知界」。
　　费利克斯慌忙地重新架起三位一体的根术式，准备再次发起攻击。
　　远在千里之外的地球卫星收到地面信号，将其转送至约一光秒之外的溯月馆。一去一回，加上运行耗时，大约三秒。
　　「第二禁式·阿卡夏记录」。
　　“这是……”费利克斯发现了不对劲，“如此庞大的率权量，你调动了溯月馆的服务器？你想干什么？”
　　突然，他后知后觉地想到了什么，打算终止术式，却已经来不及了。
　　一股强大的异质率权席卷而来，渗入三位一体根术式的每个角落，然后扬长而去。
　　海量的信息灌入大脑，给予神经不间断的痛感。对抗着第二禁式的负荷，证辰勉力站起身来，消化着刚才获得的术式原理。
　　“呵……你不也……留着些东西没发表吗……”费利克斯从惊骇中恢复过来，“刚才的是第二变法吗？”
　　“是奇术形式的第二变法，也是鉴识术式的尽头。”脊椎处的剧痛诉说着第二禁式的余威，身体沉重如铅，证辰强打精神，接下来的战斗最为关键，“我们是一样的。有些技术，绝对不能外传。”
　　“既然你已经掌握三位一体，那看来我别无选择了。”费利克斯百感交集地看着这个年轻人，想起了十一年前，他们在月球上的遭遇，“这一次，就是认真的了。”
　　二人同时架起三位一体术式，向对方的生命发起最彻底的攻击。

　　“你知道吗？我一直有一个猜想……”长久的沉默后，对面终于传来了声音。
　　“说说吧。”这边也有气无力地应付着。
　　“大家都以为，纯白立方是根据我们每个人的研究领域赋予我们知识。这其实是误解。”
　　“继续。”
　　“我觉得，纯白立方赋予我们的，都是我们最好奇的知识。它是在回答我们的问题。”
　　“这么说……”
　　“我查了资料，莱娅博士上月球前，主导了欧洲的‘催化剂基因组’工程，她的目标是找到普适的催化剂导出公式。”
　　“所以她得到了炼化术式的相关知识……说起来，伊戈尔早年最出名的工作是统一了三种基本作用，那他……”
　　“说不定得到了有关大一统理论的线索。所谓诱导术式，其实是基于大一统的下位逆推。”
　　“还真有点道理……”
　　“我以前是研究生物学的，我最好奇的，就是‘生物’的定义问题。人类对生物的定义一直是模糊不清的，自然界总有各种各样的特例……到底什么才算生命？现在我明白了。”
　　“……”
　　“至于你，你太过年轻，根本就没有深耕的领域，你的求知欲是广泛铺开的，这也是为什么你得到的是获取一般信息的鉴识术式。”
　　“这就全都说得通了……”证辰强忍着剧痛坐起来，“我们还能活多长时间？”
　　费利克斯看了眼墙上的挂钟：“我只有一刻钟了，至于你……你还可以活下去。”
　　证辰发现他的眼神中有一种得逞的阴险：“你不是说，刚才的术式对我们的肉体造成了不可逆的致命损伤……”
　　“听我说，”费利克斯镇静地看着秒针抽动，感受死亡的逼近，“这是地下室的钥匙，那里有一种能固定人体生命要素状态的静滞舱，里面保存着几具被抽离了意识和灵魂的人类肉身……还记得吗？‘永生’计划，我其实做出来了，原理是把意识和灵魂转移到另一具肉体中。我原本打算销毁的……”
　　“你的意思是……”
　　“旁边的设备就是抽离装置，它同时也有写入功能。操作对你来说应该很好懂。”
　　“可是……”
　　“我为什么要这么做，对吧？”费利克斯咳出一口血，虚弱地继续说道，“其实我是准备给自己用的，但你让我改变了主意。我这人软弱，又妥协……如果我真的有底线，我一开始就不该和那帮吃人的东西合作。我必须承认……我曾一度把研究看得比人类整体的利益还重……”
　　“如果有好几具躯体，你应该也可以……”
　　“不……我这一生已经没有什么遗憾了，只有洗不清的罪孽。看看我做的事……我一直在试探你，你和我不一样……你才是这个时代需要的那种使徒。我相信你绝不会滥用三位一体术式。你今天来，也是为了找人或者救人吧……这么说，她还活着？”
　　“……”
　　“活下去吧。无论你想做什么。”
　　证辰爬起身来，将卡西欧对准了行将就木的使徒：“抱歉，但你已经知道了，我只能……”
　　“那正好，给我个痛快。”
　　「程式·三位一体·神经断联」。
　　五感皆空，遁入虚无。这将是毫无痛苦的死亡。
　　然后，他一把抓过钥匙，一瘸一拐地向地下室走去。

　　直升机降落在荒野时，林钧寰仍未从恍惚中走出。
　　这一切的变故，都太快了，完全不给人反应的时间。
　　没想到证辰居然真的敢调用溯月馆的服务器，而定位结果恰恰是当下最敏感的德国。
　　“小林，你听好了，现在情况有点复杂。”他想起政委远程下达的指示，“我们还不确定证辰和费利克斯·沃格尔有什么关系。一旦发现有关，你要立刻向我汇报，这将是我国介入费利克斯事件的大好机会。如果你在现场发现了和费利克斯研究有关的任何线索，务必做到全部回收，明白了吗？”
　　费利克斯事件。他之前只是有所耳闻，直到看到完整的资料，才敢相信世上竟有这样反人类的事情。他不明白证辰为什么要趟这浑水。说起来，自南极事变以来，证辰的状态就一直很反常，连续几个月霸占着实验室，也不告诉别人在做什么研究……
　　前方的士兵已完成了第一轮搜索，远远地示意他跟上。他这才从一团乱麻的思绪中挣脱。
　　信号源是一座农舍，四角处散落着消耗完毕的法伦海特指针。屋内的桌椅东倒西歪，似乎有扭打的痕迹。正对着大门躺着一具尸体，经确认正是费利克斯·沃格尔，死因与死亡时间均不明。
　　这下麻烦了……如果是证辰杀死了费利克斯，那么在国际上……
　　“博士，您最好亲自过来看看。”
　　“等一下，先让我想想……”
　　“我们找到了证辰的尸体，在地下室。”
　　——————
　　如一声惊雷炸响，思维宕机了一秒。
　　“什么？你说……好，我去看看。”林钧寰缓缓回过神来，无意识地被士兵领进地下室。
　　三具躯体横卧在三台不明舱体中，形似冬眠舱的舱体上不断更新着幽蓝的数据，表明三者都没有生命体征，其中一具正是证辰。一旁是一台功能未知的仪器，外壳已被粗暴地砸裂，暴露出内部的线路。林钧寰勉强能认出一部分奇术元件，但最核心的部分是一个空洞，似乎被人扯掉了，因而无法辨别出结构。
　　“保持现场不变……所有这些设备，全都不能动。”然后，他无助地望向离他最近的士兵，“我需要和上级联系。”

　　直升机的轰鸣声渐渐远去了，林钧寰在遍布着死亡的荒野上漫无目的地散着步。他刚刚处理完一系列远远超出他职权与能力范围的事况，又被告知今晚要留下看守现场，急需一段放松的时间。
　　最重要的是，他需要时间来消化证辰的死讯。
　　究竟发生了什么？使徒之间的战斗？结果是两败俱伤？那为什么证辰的尸体在舱体里，而费利克斯死在客厅？根本上讲，为什么证辰要参与这件事？原则上，中方人员就不应该……
　　突然，他的思绪被打断了。远处的树林间笼罩着一股不详的气息，一种古老的战栗涌上心头。人类的本能在提示：该回头了。
　　转身的瞬间，这种无来由的压力减轻了不少。任何人面对这种情况都会扭头就走吧。
　　林钧寰笑了，所以这是一道“题”。
　　“所谓‘题目’，就是一种针对性的筛选机制，选出的不是强者，而是符合标准的人。”证辰转着笔，阴阳怪气的声音让鏖战在作业海中的林钧寰更加烦躁，“所以做题就是驯化自己、迎合标准的过程……不说了，开卷！”
　　拒斥结界……这应该属于那家伙拿手的领域术式。在现实世界中分割出一块空间，让靠近的人产生强烈的负面感受，从而远离……还杂糅了概念术式的成分吗？如果是一般人，遇到这个一定会转身就走，但奇术领域的专家就会发现异常。这种水平的专家在溯月馆并不多，本国的就更少，准确地说，只有一人。
　　所以，这是针对我而设的题目。不会又是什么钓鱼题吧……林钧寰被好不容易忘记的高中往事气笑了，从背包里掏出三张电路板，蓄力向背后扔去。
　　“不是哥们，你还真解啊！”
　　一个毫无协调感的稚嫩的声音在身后响起。
　　循声望去，一个具有强烈不真实感的存在正站在他面前。
　　在傍晚格外扎眼的白色。
　　罩在尺码过大的洁白实验服下的少女。
　　白皙的皮肤，雪白的长发，以及赤红的瞳孔。
　　似乎是北欧才会出现的人种，在这一带很少见。
　　等等，说到底她为什么会出现在这里？这一带不是被封锁区域吗？
　　等一下……这身白大褂上印着的标志是……溯月馆？
　　“菊花，别看了，是我。”
　　小学女生般稚嫩的声音，说的却是充满不协调感的中文。
　　等等，那个奇怪的外号，难道说……
　　“卧槽，你是……”
　　白发红瞳的北欧少女叹了口气：“说来话长……总之，我是证辰，现在……”
　　林钧寰一脚踹了过去。
　　「单式·诱导·相对位移」。
　　少女闪身躲过，然后向他展示了手中的卡西欧：“我一直在运行着阻断认知的领域术式，所以那些士兵暂时感知不到我们的存在。现在，安静地坐下，听我说——”
　　林钧寰没好气地从包里抽出几张电路板：“你最好能给我一个解释，不然有你好果子吃。”
　　半小时后。
　　“懂了吗？就是这样。”证辰喝了口水，现在她已经适应了用这具躯体的嗓子讲中文，“现在，听好了，首先，你要引导上级对事件的认知，让他们保存……”
　　“你还好意思跟我提要求啊！”林钧寰一把将证辰拎了起来，又放了下去，“你现在纯纯一专政对象，我不抓你算好的了。”
　　“专政？好，那你说，是谁对谁专政?”
　　“代表人民对你专政！不然呢？”
　　“哟，还代表上人民了，这可了不得。我知道的只有一个人有这个资格，而他已经去世很久了。”
　　“哎，又开始扯这套了，你就不能安分点？你在溯月馆待遇挺好吧，非想不开趟这浑水，还把身体给玩没了……”
　　证辰沉默不语。
　　“是因为南极那事吧？没办法，形势如此。各国使徒合作研究的窗口期已经结束了，以后就是各回各家，为国家做事的时代了。”
　　“那我问你，如果有一天，国家利益同人类整体的利益发生了矛盾，你怎么选？”
　　“……”
　　“不是有一种说法吗，说海森堡给纳粹德国造原子弹的时候，故意算错……”
　　“怎么选……很多时候，其实根本没得选。你应该知道吧，我国所有溯月馆科研人员，都必须参加家属保障计划。你的所有亲属，此刻都在国家的集中保护下生活着。你做这些事，就没有考虑一点后果吗？”
　　“我做好了一切觉悟。正如计划所说，他们的安全由且仅由国家负责。”
　　林钧寰感到一阵恶寒，他从未在一个少女身上见到这种可怕的表情。
　　“你这是要……”
　　“我做这些事情，是有充分正当的理由的。”
　　“什么理由？”
　　“现在还不能说。”
　　“扯淡……”
　　“听着，未来很长一段时间，我都会使用这具身体。我原来的身体留在静滞舱里，我需要那个舱体持续运行，直到某一天我回到原来的身体里，明白了吗？”
　　“我为什么要帮你？”
　　“这件事只能你来办。你只要跟上级报告，静滞舱会固定人体的生命状态，证辰停留在濒死状态，还有救活的可能，就行了。具体的你看着编。”
　　林钧寰摇了摇手中的电路板：“又或者，我现在直接把你打晕，交给上级处置……我为什么要冒险帮你？”
　　“这就看你怎么选了。”证辰藏在背后的手摸上了卡西欧的按钮。
　　林钧寰沉默半晌。
　　“焯！你他妈明知道我会怎么做。”他恼火地起身，头也不回地向农舍走去，“以后别再让我看到你！”
　　证辰有种想要狂笑的冲动，发出的却是银铃般的笑声。
　　当时可选的躯体有三具，一具是老人的，一具已经不可用了，剩下的只有……不知从何而来的12岁北欧少女的躯体。
　　证辰艰难地朝来时的反方向行进着。出发时，他可预想不到如今的结果。
　　至少主要目的已经达到了，她乐观地想着，尽力不去思考未来的方向。
　　溯月馆，南极，二次冷战……在足够长的历史尺度上，这些都不重要。
　　证辰逐渐适应了低矮的视角。一道矫捷的白影扑了上来，依偎在她怀里。是一只德文卷毛猫。与先前遇到的那只路霸不同，这一只温驯地享受着证辰的抚摸，放松的全身传来均匀的呼吸，似是已安然入眠。
　　是不同猫之间的个体差异呢，还是看人下菜碟呢。
　　证辰轻轻地把它平放在地上。
　　不远处的草丛中，待命的电动自行车收到信号，亮起车灯。
　　现阶段的对抗就交给教授他们了，我还远远不够……
　　证辰将座椅调到最高，仍只能勉强够到龙头。
　　事到如今，还是吃饭要紧。
　　电动自行车颤颤巍巍地起步，左右摇摆了许久之后，才终于找到平衡，走上正轨。
　　长达五年的旅途，于此开启。

　　夜深了，这座城市的大多数人都已安然入眠。
　　今晚，五道口的某栋楼的某个房间，又是灯火通明。
　　“别玩原神了，帮我筛下数据。你就不怕老板突然进来。”
　　“别叫了，老板早睡觉去了。妈的，天天说他年轻的时候干到三四点，让我们搁这嗯熬。”
　　十二点半，两个行将崩溃的博士生在工位上不知道在奋斗什么，这种事在任何一本书中都没有记录的价值。致谢里也许会提一嘴，前提是文章能过。
　　直到那个微不足道的噪点激起一串连锁的信号。
　　“诶？这不对吧，你看这一段读数，是不是仪器出问题了？”
　　“你先别急，我跑个诊断先。”
　　结果是一致的。排除硬件故障的可能。
　　“我刚算了下，如果没问题，即使按直线算，这也得有15%光速了。”
　　“卧槽……这得上报吧。怎么搞？”
　　“不知道啊，给老板打个电话？”
　　“他他妈早睡了。”
　　“管他的，如果这是真的，他就得接。”
　　意外的是，电话很快就接通了。
　　“好像没睡。”
　　背景里隐约传来几个人振振有词的声音，偶尔一阵觥筹交错，年纪还都挺大，正是老当益壮。
　　“喂？出什么事了？”一个微醺且从容不迫的声音传来，是熟悉的导师。
　　看样子喝得不少了，还能保持学术人的理性思维，不愧是我导。佩服之余，俩人一言一语，报告了发现。
　　电话那头沉默半晌，背景里的人声淡去了，似是已离席。
　　“说实话，这个情况有点难办。你们还不知道吧，这个叫什么……‘突破深空’这个项目，是霍院士在推。他最近出事了，我刚听说的，隔离审查，你们别到处乱传啊……你们这个发现，我也不好说，大概率是误报，所以我也不好往上报。这样吧，你们找助理要一下其他组的电话，你们相互之间比对一下，确认了再说，好吧？我这边有事，你们还有什么问题吗？”
　　“没了，谢谢老板，老板再见！”心情复杂的二人礼貌地挂了。
　　“现在怎么办？”
　　“他不说了吗，‘大概率是误报’，还找助理要电话，不同组之间的协调不应该是他的事吗？这就是不想办。”
　　“妈的……那我们怎么办呢？”
　　“跟助理打个电话吧。”
　　“那我们岂不是还要给其他组打电话？”
　　“不然呢？你也听到了，推这项目的老登出事了，这几个观测单元以后用不用都不好说，现在不整点发现出来，我们还毕不毕业了？你不会真准备考公吧。”
　　“卧槽，今天晚上都别想睡了！”
　　就这样，对突破小行星带的超高速物体的原始观测信息在人类庞杂的社会系统中以言传口述的方式辗转了几个小时。遍布全国的十几所高校里，相继出现了深夜骑车赶往实验室的破防硕博生。更多的人则选择了挂断电话倒头就睡，他们将终生后悔这个决定。
　　最后，在射向深空的十六万颗邮票大小的微型观测卫星中，有一千七百多颗具备观测条件，其中的一百九十六颗相继接收地球方面的指令，在指定位置完成了数据标定，这些数据汇入“突破深空”计划的总服务器，等待发往全球的各个观测单位，为正式观测提供引导。
　　然而造化弄人，霍院士被带走调查后，项目的核心团队已经是半解散状态，各回各家，自然不会有人值夜班。此时的主服务器陷入了请求管理员确认的循环，等待一个明早九点前不会到来的指令。
　　人类就这样错过了直接观测DP文明飞船的机会。后世的天文工作者们将穷尽毕生所学，从今晚这十四个研究组记录的原始数据中榨出信息，同时紧盯着深空的各个方向，等待希望渺茫的下一次接触。
　　至少那两个人不用愁毕业和就业的事了。

　　“出任务还不告诉任务内容，这倒是第一次。”证辰百无聊赖地抱怨着。
　　跨过昼夜分界线后，月球的地表世界便是一片黑暗。仿佛永无止境的车程令人昏昏欲睡，而月球车的颠簸总能恰到好处地打断入眠的进程。
　　“你还年轻嘛。”见证辰又快睡着了，政委敲了敲他的头盔，“我经历的也不多，三四次。”
　　他瞟了眼角落里的工具箱。
　　“都不是什么好事。”
　　与此同时，月球上每一座具备出动条件的基地都收到了所属国家的通信，披露的信息量各不相同，但有一点是相同的。
　　每个基地派遣两到三人组成的先遣队，前往月球背面的指定位置，执行侦查任务。
　　这个共识是地面谈判妥协的结果。最终确定的人员数量是，中美俄各两人，欧洲三人，日本一人与美方汇合后一同前往。
　　“马上到集合点了，保持警惕。”王伯明换回了他工作时的严肃语气。
　　作为一名中国驻月太空军政委，他凭经验判断这是一次军事行动，人员配置却只有他自己加一个非战斗人员，还是个刚来不久，眼里透着清澈的愚蠢的实习生。
　　“收到。我们这次有带了什么武器吗？”
　　王伯明无奈地指了指角落的工具箱：“待会你拿着，不要乱动，里面有钉枪。”
　　“明白。”
　　他不确定这小子是否真的明白钉枪意味着什么。在月球上发射钉子，除了刺破敌人的宇航服，没有别的用途。
　　“《月球共同开发条约》，默背一遍，有忘记的自查。”
　　会用到其中的哪些条款呢？王伯明在心中默默过了一遍各种情况的预案。
　　正前方的一片漆黑中，一个光点突兀地显现出来，逐渐放大，亮出轮廓，直到车头灯与其交汇，地面的坑坑洼洼清晰可见。
　　一辆停泊的月球车，外加一座模块化组装的临时棚屋。
　　车上印着欧盟与英国的旗帜。棚屋上则挂着星条旗。
　　“怎么办？直接上吗？”证辰抱着工具箱，身体颤抖的幅度隔着宇航服都看得出来，害怕又跃跃欲试。
　　“你想干嘛？别乱动，也别乱想。我先去跟他们接触，如果情况不对，你就给中继卫星发信号，然后开车撤退。”政委刚想下车，又回头嘱咐，“不到万不得已，别打开箱子。武器是自卫用的，明白吗？”
　　“是！”
　　王伯明不放心地下了车，向棚屋走去。
　　很快，两个人迎了上来，都是欧洲的人。他们冲他比划了什么，然后一前一后，在他的宇航服上敲敲打打了一阵，频道里传来一阵令人不安的电磁噪音。突然，政委举起手，冲证辰挥了挥。
　　“政委终究是光荣了！”证辰悲愤地启动月球车，准备掉头跑路。
　　“你才光荣了！下车，集合开会。”无线电里传来政委没好气的声音。
　　经过一番交流，证辰才明白，刚才王伯明的频道设置和同声传译有问题，那一通操作是在调试。
　　“这次任务非常特殊，是国际合作的联合任务。每个国家派一到两人，组成一支独立的科考队，到月背指定地点探查情况。任务过程中，除紧急情况，不得同地球建立通讯。”政委向证辰总结了目前掌握的信息。
　　“这样的任务，在座的各位恐怕都没有见过。”频道里传来一个比王伯明还年长的美国人的声音，“斯坦利·阿德勒，语言学家。”
　　“我刚才就想问了。”一个戴眼镜的英国人打断了自我介绍，同声传译巧妙地传达了他的伦敦腔，“我们来的时候，你一个人在棚屋里。我不认为美国会只派一个人。”
　　“你说的没错。NASA派了两个人，另外还有一个与我们同行的日本人。他们把我送到这里后，又回去执行任务了。”阿德勒教授平静地回应质问。
　　“那就说得通了。艾伦·阿什福德，计算机工程师，主营业务是整理基地的祖传代码。”
　　“莱娅·斯沃博达，化工工程师，来自PSL。”这是一行人中唯一的女性，口音明显是法国人，“我不知道日本还有月球基地。”
　　“我听说，日本最近有一次登月任务。可能时间上正好赶上了我们的任务，所以临时加入。”王伯明回答道，“中国驻月太空军政委，王伯明。”
　　一提到军方背景，频道里就陷入了尴尬的静默。王伯明看了眼证辰，然后一直盯着他。
　　“哦！那个……不好意思，忘记自我介绍了，我叫证辰，刚毕业，来月球实习的，不像你们，我没什么专长，哈哈……”
　　这次的沉默震耳欲聋。
　　打破沉默的是角落里传来的一个低沉的声音：“我叫费利克斯·沃格尔，生物学家，来自德国。我希望早点结束任务，然后回地球。”
　　“他前几天刚来月球，之前也没有航天经验，不太适应。”莱娅解释道，“大家多关照一下。”
　　“不用了，如果可以的话，我想尽可能地避免和人类打交道。”
　　又是一阵沉默。
　　王伯明咳了咳：“我注意到，大家的背景大多不是专业的外勤人员，而是学者或技术人员。这样的安排应该与任务的性质有关。我猜是某种科考研究，那样的话，就主要靠诸位了。”
　　大家纷纷表示赞同，然后自然地交流起各自的研究领域。正讨论着可能的任务内容，棚屋收到信号，又来了两个客人。
　　“是他们啊，和我一起来的。”阿德勒教授指了指月球车上的星条旗。
　　政委同艾伦前去对接时，对上了其中一人锋利的目光。上次见到这种眼神，还是在几年前，他处理月面的一场流血冲突。
　　“你们应该已经见过阿德勒教授了。”来人敬了一个标准的军礼，毫无顾忌地上下打量着王伯明，“美国驻月太空军，马库斯·多诺万，上校军衔。”
　　王伯明回以同样的敬礼与自我介绍。
　　“‘政治委员’，我一直没搞懂这是什么东西，也看不出你的军衔。”
　　政委一言不发，以注视回应挑衅。
　　艾伦欲言又止。
　　“幸会。”马库斯的同行者恭敬地鞠了一躬，“神久夜弘司，宇宙自卫队下属工程师。”
　　其他人也出来集合，再次做了介绍。
　　马库斯不耐烦地拍拍手：“好了，大家也都认识了，出发吧。”
　　“等一下，”王伯明望着相反的方向，“俄罗斯呢？他们的人还没来。”
　　“我接到通知，他们基地遭遇了陨石雨，正在抢修，不会来了。”
　　“我没有收到什么通知，你们收到了吗？”政委回过头，环顾一圈，得到的答复是统一的。
　　“本次任务原则上不允许通讯，我不想打破这个原则。”他正面对上马库斯的目光，“我们继续等。”
　　“好吧，那就等吧。”上校耸耸肩，“不过我们最好节省氧气和电量，现在这里是晚上，可没法发电。”

　　纽约，联合国总部。
　　中东和非洲国家的代表是最后入场的，他们感受到的疑惑和不满也是最深的。
　　能容纳一千八百多人的会议厅如今已拥挤不堪，原本用于人员通行的过道被各色移动指挥系统的屏幕所占据，这些设备显然是临时架设的，因为它们的接线杂乱无章，其中一些还蔓延到了演讲台上。
　　台上没有人在发言，主角便成了前排来回穿行的联络人员，他们气喘吁吁，重复着打电话和传达情况的循环。
　　与前排的忙碌相比，后排则是一种压抑着不满的寂静。许多小国的代表在深夜接到通知，出席这场不知所谓的临时会议。他们不明白那些大国又在玩什么游戏，只知道他们被排除在外，只是出于某种告知的义务才能够坐在这里。
　　这其中最引人注目的是印度代表，他们不断向前排大声抗议，表明自己也具备载人登月能力，尽管暂时没有成功的先例，但也有权利参与这次行动。得益于他们的音量，其他国家才逐渐听明白事情的起因。
　　“俄方在此提出抗议……”突然，在一片嘈杂之中响起俄语的广播，大家这才发现，俄方代表不知何时站在了演讲台上。
　　“……重复一遍，我国位于月背的中继卫星因不明原因失联。根据我方技术团队的分析，此次失联事件存在很大的人为攻击可能。我方在此向所有条约国提出警告，若攻击行为被证实，我方将依据《月球共同开发条约》与《国家自卫权法案》，对任何参与攻击的卫星系统采取‘非对称反制措施’……”
　　声明宣布到一半，就被前排激烈的讨论声淹没。质疑与指责的声浪席卷了整个会场。
　　突然，两侧的大屏幕上显示出一张熟悉的人脸，正是现任美国总统。镜头的角度稍有些歪斜，离脸过近了，不时的抖动说明这是手持拍摄的。
　　“冷-静，请大家冷静。我刚和俄国总统通完电话，他显然有点反·应·过·度了。你们不应该因为自己遇到了一些技术问题，就打扰所有人工作。这就好像，你搞丢了东西，第一时间不是去找，而是去怀疑别人偷了……”
　　他挥舞着双手还想再说些什么，通讯就被美方的一个工作人员掐断了。所有人对着黑黢黢的屏幕沉默了几秒钟，然后继续之前的混乱。
　　同一时间，在地球上的另一间小得多的会议室里，屏幕上正在直播联合国会议厅的实况，来自不同国家不同人种的代表们也在进行着会议，但人数只有十三人。
　　与联合国会议厅相比，这间会议室奢华且低调，定制家具上的镶嵌物在昏暗的灯光下幽幽地反射着高贵的光泽，正如一众参会者的气质。他们身着形制统一的斗篷，将目光藏在阴影之下。斗篷上复杂森严的纹饰表明他们在组织内的等级身份。
　　“这个活宝……大选之前，总想着搞点大新闻。”占据主席者徐徐摩挲着戒指上的图案，示意旁人切断直播。
　　“不过，这次你们和日本分部做得确实有点过火了，事后追责怕是不好应付。”
　　“根本上说，责任在于我们欧洲分部。我们高估了对航天局的掌控力，导致事态失控了。”
　　“还有俄国分部。我理解在那家伙眼皮子底下搞渗透很困难，但你们的工作进度明显拖了大家的后腿。”
　　“那也比某个被清算到彻底失去功能的分部强。”
　　“那边倒是不必担心……他们派出的是典型的‘老带青’外交型组合，目的只是为后续行动确立正当性。”
　　“现在先别互相问责了。目前最大的变量是那个美国上校。他是临时借调过来的，并不是我们的人。恐怕做事掌握不好度。”
　　“所以我们事先做了风险管理。”一张东方面孔的照片被投影到屏幕上，“他是辉夜家潜伏在航空宇宙自卫队的人员。”
　　“那我就放心了。”美国分部的代表举起酒杯，“三百多年了，我们的理想终于要实现了，不一起庆祝一下吗？”
　　“仅限今晚，”待所有人碰完杯，他总结道，“以后，还有很多事要完成。”

　　王伯明静坐在一块平坦的地面上，马库斯上校陪站在一旁。其他人都进棚屋了。
　　“看来毛子是不会来了。”上校不耐烦地跺了跺脚，“你打算等到什么时候？我可准备走了。”
　　“走可以。”王伯明站一动不动，“我要先向上级请示。不光是我，所有人都要向地球作报告。”
　　“住手。”上校摁住了政委背后的通讯模块，“你自己说的，这违反了原则。”
　　“我们的频道是公共的，大家都听得到。我相信已经有人在做了，你要干涉的话，请到屋里去。”
　　上校面色铁青地放下了手：“听着，我不知道你对这次任务知道多少，但你最好把你知道的都告诉我。如果我们的任务有冲突，还相互不了解，那恐怕会闹得很难看。”
　　“我相信，”政委平静地回应，“任务情报的不对称是各条约国达成的共识，自有它的用意。”
　　“你不……”马库斯还想说些什么，却被打断了。
　　“出事了，”频道里传来莱娅的声音，“我们联系不上欧洲航天局的中继卫星。”
　　“中国也是，三颗都连不上。”证辰从棚屋里钻出来，“政委，你要不试试……哦算了，当我没说。”
　　政委心中暗骂这小子口无遮拦。
　　“我也连不上美国的卫星。”阿德勒教授确认了这一结论，“日本那边试了吗？什么情况？”
　　“很抱歉，我国还没有部署中继卫星……”
　　王伯明缓缓起身，玩味地看着马库斯：“上校，你知道这是怎么回事吗？”
　　马库斯正不慌不忙地准备回击，突然惊骇莫名地瞪着什么。在那个方向上，一个光点逐渐放大，分作两道，现出车形，车上赫然印着白蓝红三色旗。
　　一个人影跳下车，踉跄地跳步走来。
　　“看来我们可以出发了。”政委观察着上校说道。
　　“是啊，”上校朝棚屋走了几步，又往回走，“我先去开车了。”
　　其他人陆续离开棚屋，除留下几人拆卸棚屋外，其他人都好奇地去迎接这位珊珊来迟的俄国人。
　　那人跌跌撞撞地跳进营地，手忙脚乱地调试无线电。证辰认出他是伊戈尔·斯韦特洛夫，著名物理学家。
　　终于，频道接通了。
　　“那个美国人！”他的声音在颤抖，“他杀了马卡洛夫！”

　　“所以，你怎么看？”沉闷的月球车内，政委突然开口问道，“这是内部频道，你可以自由发言。”
　　一旁的伊戈尔蜷缩着身子，由于月球车受损严重，他提出和中方共一辆车。
　　“待会下车了肯定会有冲突，得做好准备。”证辰指了指工具箱，“政委你也注意到了吧，那个上校，宇航服的厚度和材质不太对劲，怕是加装了防弹陶瓷。钉枪不一定有用。”
　　“的确。”王伯明藏住惊讶，“其实，对这次行动，我们出发前就做好了最坏的打算。上级的态度是，我们不会吃亏，但绝不能开第一枪。”
　　“要动手吗？”
　　“你接受过激光武器的射击训练吗？”
　　“有，但不多。”
　　“25式？”
　　“对。”
　　“优先处理那个上校，然后是日本人。你负责完成攻击，时机听我指令。明白了吗？”
　　“明……明白！”
　　“完成攻击之后，就直接跑，最大车速，回基地。有人拦你，先口头警告，再鸣枪示警，还不行就直接开枪。明白了吗？”
　　“明白！”
　　“关键是动手时机。枪藏在工具箱的最底层，你先熟悉位置，练习动作。操作的时候不能过快，记住，哪怕任务失败，只要不开第一枪，就算为国家立功了。”
　　“明白。”
　　“我就说这么多，你先消化一下。对任务有任何问题，随时提出。”
　　然后，车里就再次陷入了漫长的沉默。
　　相似的讨论，也在欧洲的车内进行着。
　　“我从没见过这种事！”阿德勒教授气得发抖，他坚持不上美方的月球车，“把学者卷入军事冲突！真不知道那些政客怎么想的。”
　　其他人纷纷表示同感，他们作为驻月人员中的非战斗人员，同样无助。
　　三辆车在令人不安的氛围中保持着距离，向目标位置进发。虽然他们在上车时一致接受了上校“暂且搁置争议，任务优先”的提议，但他们现在谁都不想下车。

　　一些无聊得昏昏欲睡的代表们渐渐察觉到了形势的变化。
　　前排的争论声逐渐平息了，一些工作人员开始收拾设备，陆续撤出会场。
　　一群手持长枪短炮的记者从各个入口涌了进来，仿佛在宣泄先前被拦下的不满，他们冲击着本就拥挤的会场，最后在前排被安保人员的防暴盾拦下。
　　一人走上台，被地上的接线绊了一下，又迅速恢复庄严的姿态，有条不紊地拿出讲稿，准备发言。
　　现任联合国秘书长于常卿，为这场闹剧收尾的人。
　　“在过去的一个小时，俄国、欧洲、中国、美国先后与部署在月球背面的中继卫星断联。这意味着本次由中美俄欧日五方开展的联合科考行动宣告失败。现在，于各基地待命的救援队已经出发，寻找生还者，调查事件始末，以及处理一切可能的事态。同时，联合国将向全球所有国家的领导机构发送通知，建议，进入战备状态。”
　　“下面，我将就本次行动作全面的说明。”紧接着，他身旁的工作人员将一叠材料和一杯水放在演讲台上。他估量了材料的厚度，将水一饮而尽，开始了汇报。助理接过空水杯，跑下台续杯。
　　地球上大部分的人一头雾水地看着身边的所有屏幕播送着同一画面，剩下的人只是睡着人生中的又一个觉。
　　以这场报告为分界线，毫无准备地，人类文明进入了后世历史学家所说的“后神谕时代”。
　　2028年11月2日夜，中国“突破深空”计划下的两个博士生最先发现了小行星带的超高速物体信号，在之后的一小时内，该发现被负责其他观测单元的人员确认。由于信息传递受阻，未能第一时间组织起更精确的观测。
　　这两名博士生在报告中采取“DP文明”的提法，指代那个超高速物体可能的来源。这两个字母分别是他们姓氏的首字母。结果，这一说法迅速传播，在后续的相关报告中反复出现，最终成为联合国官方的正式命名。
　　次日凌晨四点，一个不明物体以大约每秒七十千米的速度掠过地球，触发了中美两国的轨道防御机制。该物体被初步识别为小行星。
　　后续的联合探测表明，该物体经过一系列不自然的变轨运动和减速，最终降落于月球背面的一处地点。对此，各国的研究人员提出了不同的假说，每一种假说的应对措施各不相同，导致了不同部门之间的争执。
　　11月3日早上九点，“突破深空”项目总部终于向上级单位提交了关于小行星带出现15%光速的超高速物体的报告。该报告最终于当日下午一点被递交到联合国近地防御联合指挥部，成为“外星接触说”的决定性证据。
　　下午三点左右，所有条约国代表与随行工作人员于联合国总部完成集结，他们惊讶地发现，在《条约》浩如烟海的附加条款中，竟然真的有一条规定了在月球发生同外星文明接触的应对机制。
　　下午五点半，基于对该条款的深入研究与讨论，中美俄欧，加上新加入条约的日本，终于敲定了联合行动的计划。
　　各条约国派出一到两人的小组，于集合点会合并组成一支独立科考队，前往不明物体的降落点探查。其中，中美俄各两人，英法德日各一人，涵盖各领域的专家。该任务的具体内容不对行动人员公开，且任务期间除紧急情况，不得同月背通讯。如果科考队在指定期限仍未返回，则派出救援队前往搜救，并以先到先得的原则继续科考任务。
　　这样的安排，目的是让各国享有平等的同外星文明接触的机会，同时也尽可能降低了各国暗中操作乃至爆发冲突的可能。
　　地球时间晚上六点，行动开始。
　　地球时间次日零点四十七分，俄国报告中继卫星失联。此后，欧中美位于月背轨道的中继卫星相继确认失联。行动被判定为失败。救援队出发。
　　为应对可能的外星威胁与国际冲突，联合国建议世界各国进入战备状态。

　　“我们到了。”上校蹲下身，尝试去触碰眼前的物体，“弘司，这样神奇的造物，你不感到惊讶吗？”
　　“还是不要贸然接触为好。”弘司的反应很平静，只是远远地观察着。
　　上校缩回了手。
　　头灯的光圈打上去，便映出一个纯白的、没有任何纹理的圆。后退几步，圆变成了方形。绕着看，则是一个变换着形状的六边形。每转一圈，方形与六边形之间转换四轮。
　　上校围着跑了好几圈，在各个距离上反复测试，确定了这大致是个正方体，边长十米左右，形体之规整，表面之光滑，仿佛几何世界中的模型掉进了现实。
　　“别告诉我，在最精密的仪器下，它的边长也是标准的1:1:1。”
　　“那样的话，它2001年就该来了。”弘司组装起相机，“具体尺寸有待进一步测量。”
　　“现在的年轻人也看那种老电影吗……”上校闯入相机的视野，希望被一同记录到历史中，“说不定是我们的科技晚了27年。”
　　远远跟在上校后面的其他人也小心翼翼地靠近了这块神秘的立方体。在这精妙莫测而又无比真实的存在面前，他们暂时忘记了争端，只是沉默地观察着。
　　“所以这就是你杀人的理由，是吧？”阿德勒教授打破了寂静，他的声音因激动而颤抖，“地外文明接触……这种伟大的时刻，人类还要内斗……”
　　“我们的任务分工不同。你们研究，我监督，这就是我收到的命令。”上校淡淡地说道，“这是一场公平的游戏。我负责处理那些作弊的人。”
　　教授刚要上前，就被政委拦下了：“你说的‘作弊’，是什么意思？”
　　“比如说，那个叫马卡洛夫的俄国佬，他是军方的人，带了激光武器，还一直和地面通讯。这是不可容忍的。”
　　“所以你就直接朝我们的车开枪，还杀了他？”频道里传来伊戈尔愤怒的声音，“你应该向地球报告，这是那帮政客的事！”
　　“不对……如果上校说的是真的，那他的存在本就是行动设计的一部分，是条约国一致通过的决议。俄国人的死是他们决策层的责任。”艾伦冷静地分析道。
　　上校转向欧洲的三人：“再比如说，你们欧洲居然派了两队人来。”
　　“我们完全不知道这件事……”莱娅连忙否认。
　　费利克斯脸色苍白地退了几步：“等等，我们没看到另外一队，说明……”
　　“让条约国坐下来玩一场公平的游戏并不容易，尤其是还有人在搞小动作。”上校的目光透过惊恐的四人，直指王伯明，“‘政治委员’，你也是负责干这个的吧。”
　　政委回头瞟了眼证辰，然后穿过不知所措的四人，拦在上校面前：“上级给我的额外指示只有‘协调工作和维持秩序’。我姑且相信你的特殊任务。 但是，中继卫星失联是怎么回事？还有，你做事的时候，也带着那个日本人吗？”
　　上校脸色一变，反手抽出背包里的激光枪，对准了王伯明：“言多必失。我真的不想搞成这个样子。”
　　“这也是你的任务吗？”
　　上校没有理他，而是朝其他人吼道：“愣着干什么，干活！这本该是你们这些专家的工作！”
　　“冲突是他们军方的事，我们的科考任务照常。”弘司附和道。
　　欧洲和俄方的四人只是警惕地后退。
　　证辰握紧了工具箱的开关，颤抖的手回忆着开箱、掏枪、瞄准、射击的流程，他已预演了几次，总感觉不够快。政委告诉他听指令再动手，但没说指令具体是什么形式，任何动作和声音都有可能是……
　　“哇袄——”一声惨叫，打断了他紧张的思绪。
　　粗重的呼吸在无线电的杂音中回响，随即被气体的喷流掩盖。
　　似乎在应和方才那声突兀的惨叫，美国军人的身体骤然弯曲，向后翻倒。
　　在宇航服撕裂的部位，气体争先恐后地倾泻而出。
　　然而已经不必再担心失压问题了。
　　宇航服里炸开血雾，在头盔上绘出狂乱的图腾。
　　所有人一动也不动，注视着已然失去生命的空壳坚持翻转，忠实于角动量直至落地，消失在月之暗面的阴影里，如同一幕慢放的滑稽剧。
　　证辰本能地望向政委，却发现他正弓着背，拼命捂着胸前。
　　后背的同一位置，气流喷涌，又迅速被真空吞噬。
　　这个姿势并没有持续多久，很快他也同几秒前还在对峙着的马库斯一样，缓慢地倒地，在地面上轻微地弹了几下，便一动不动了。
　　证辰下意识地拔出了25式激光枪，这一举动极大地刺激了其他六人。
　　来自不同国家的七名非战斗人员，在这死一般的寂静中绷紧了神经。头灯映照出彼此恐慌的脸。
　　突然，一道耀眼的白光在黑暗中爆发，所有人都被短暂致盲。
　　游移的目光最后捕捉到的是纯白的立方体，在这刺目的光芒中，意识仿佛扬升进入天堂……
　　七人同时倒地。
　　自此，人类的历史永久地步入另一条道路。

“……喂，醒哈子……！”

听到了既不熟悉，也说不上陌生的声音。

“什么？！”

是因为清醒得过猛了吗，证·辰迅速从平躺的姿态立起。这稍微过激的反应把叫醒他的船夫吓了一大跳。

“站了……醒……船……”

那人在喃喃地说些什么。这是未完全恢复意识、大脑90%还在休眠的证·辰能做出的唯一判断。

休眠结束，『量神经元』调整至认知I。

在脑海中默念这句话，周遭的一切才由模糊变得清晰起来。

蓝绿相间的床单意味着量产、廉价与粗糙，看来床铺有些简陋。他尽量避免蹭上墙壁里的油烟痕迹，但瑟缩身子也必然会碰到房间里的另一人。床边的桌子上还残留着没收拾的碗筷，虽已是傍晚，酱汁久久不散的香味仍勾起了美好的回忆——他想起来，那是他过早用的热干面，相比之下，中午吃的所谓“正餐”都显得黯然失色。

“抱歉，我‘开机’时间有点长……你刚才说的一些话我没有听清……”

“冇得滴似，就似nia到暂辽，看撒，呢边就似黄鹤楼。”

说话的是一位年轻的小伙子，平日里随父亲在“长江”沿岸开船，有时运散客，有时运货。——这是证·辰从前几日零零散散的聊天中获取的情报。

他对待自己这个“游客”还真是热情，夸张地双手并用，在空气中比划着什么，不时还指向窗外。但证·辰并没有看见他滔滔不绝形容着的名胜古迹，因为那窗户作为取景器来说实在是小，只容得下武汉这个巨大机械造物的一角，其余的一并由毫无特色、闷沉厚重的黑色幕布填充了。

正收拾着行李，年轻船夫的父亲从驾驶室走进来，跟证·辰商量结账的事。

虽然他们的服务比专业旅游公司包办的游船差了几个档次，但父子俩都很老实本分——他们对自己随身携带的那只黑色手提箱从没有过问，即使侧面印着某政府部门的标志。这点很好，免去了许多不必要的麻烦。

一想到自己今后的行动可能会牵连到他们，证·辰就感到一种莫名的愧意。

对此他唯一能做的，就是多付些小费。

面带笑容地向他们告别，证·辰在黄鹤楼下了船。

是从什么时候开始的呢？在这个时代——换算为公元历2429年，人们往往只记得当下，对历史与未来都有些麻木了，当然不记得武汉太空城建于何年何月了。

只能依稀忆起，在58联邦建国、重新统一太阳系的几十年后，慢慢缝补战争伤口的人们普遍感受到“文化”的缺失，于是联邦政府在重建地球轨道太空城时，仿照历史上文化影响深远的城市格局，建造了一批以古建筑命名、以古文化为核心的城市。

现在的武汉太空城如设计者所愿，地处地球轨道交通体系——“长江”的核心区域，发挥着交通枢纽的作用。历史总是相似的，连通轨道生活圈的武汉再次孕育出丰富多彩的码头文化。

地球上的黄鹤楼已在战争中消失，连具体位置都无从考证。但在这里，它是一座交通要塞，身躯庞大、雄伟，稳健地立在剑形太空城的前端，棱角分明的楼檐上翻出一个个停泊站，每时每刻都有大小飞船匆忙地出入，一如昔日黄鹤楼上停息、跃动、来往、盘旋的鸟群。

无数航标灯的闪烁构成了黄与红交相辉映的总体色彩，稳重里掩不了随性，机械中藏不住浪漫，种种矛盾的元素彼此交叉却毫不违和。或许没了黄鹤楼，“黄鹤”还能以别的方式重现，至于到底是神迹的复原还是拙劣的模仿，恐怕只能由远古传说中那位骑着黄鹤的仙人来作评判了。

“五年了……终于来到外面的世界，没想到是在联邦的城市啊……”

一边低语着，一边感受观光电梯外扑面而来的城市烟火味，证·辰乘坐黄鹤楼的E-47号电梯，缓缓升高，一幅标准的联邦太空城图景也在眼前徐徐展开……

各色灯光星星似地洒满城市的各个角落，照亮了永夜的太空，其中大多是全息屏幕，借助嵌于地板内部的投影模块，遍布大街小巷。

整个大武汉呈长剑状，尾部的核聚变发动机照亮了后方的空间，边缘地带则装载了包括力场发生器、屏障发生器、能量中继器、城防武器等在内的各类基础设施，色调偏暗，仿佛与太空背景融为一体。相对位于剑身里侧的，是作为居民区的建筑群。被包围在最中央的剑身主轴是最繁华的商业中心，映射出耀眼到似乎能刺透苍穹的光芒。

长期把自己关在基地里，证·辰仿佛从狭窄幽暗的笼子里挣脱，感受到一阵轻松与自由。

随着电梯高度的提升，永恒深邃的太空占据了越来越多的视野。黑暗、复杂、危机四伏，这种熟悉的感觉让证·辰失去了休闲的心态，他知道，自己接下来的路并不好走。

电梯在某一层停下了，证·辰一言不发地走出去，在错综复杂的钢铁森林里前进、拐弯、升降，如同一只蚂蚁在规模浩大的巢穴中穿行。

他越走越偏僻，周围的行人越来越少，最终走进了一处鲜有人问津的灰暗通道。

他从短暂的光明中醒来，重新直面永夜黑暗。

这是一条宽二十多米，一直延伸至目光尽头的长廊。

照明系统显然没有受到妥善管理，一些光源已经失效了，幸存下来的灯间隔不一地排列着，灯光摇曳而颤抖，仿佛极勉强地，从老旧的电路中榨取为数不多的功率。这样的路往往给人以回头察看的冲动，但这冲动又被恐惧压抑着，连呼吸也变得困难。

证·辰的影子被身后一盏老灯拉得细长，在地板上画出一个尖锐的箭头，指向他此行的目标。

这是个乱世。

产生了自我意识的人工智能，基因突变与唯心论融合而成的异能，以外星文明遗物为根基发展出的超前理论与宗教体系，被称为“魔术”的现实扭曲技术……

人类社会无法承受过多不可控变量造成的崩坏。

矛盾激化，冲突加剧，旧世界在战争中土崩瓦解……最终，人类文明一分为三，在不同的三片星域建立了相对稳定的三大政权。

——第58人类联邦、自由异能联盟、独立AI统合体。

其中的58联邦依靠对异能武器——率子机甲，采取驱逐“异变族群”、承认AI合法权利的政策，掌握了太阳系全域主权，统治了绝大多数的幸存人类。

但战争从未结束。小规模武装冲突仍在各地频繁发生，为了保障大多数人的利益，政府有方便做事的需求。

黄鹤楼作为承担了“长江”沿线主要交通任务的巨大要塞，其规模之壮观、结构之复杂，没有任何人能在不依靠导航的情况下抵达目的地。

由此催生出若干不为人知的灰色区域。

证·辰前往的，是一处“自由港”，专门为上流阶级或政府部门提供避税服务。他不同于以上两者，目的只是掩人耳目地搭个便车，离开这里。

……但显然没那么容易。

并不远，就在几百米开外的位置。

有一道人影。

那人倚着墙，身上貌似覆盖着奇怪的衣服，尤其是后背，影子突起有致、棱角分明。机械外骨骼？抑或，那就是个机器人？一些形状、大小不一的物品散落在周围的地上，只看得清影子，具体不明，但数量不少，看得出来，是精心准备的。

是察觉到证·辰的目光了吗？他转过身，面朝证·辰，仿佛已等候多时。

突然，他肩膀上的两处突起将附着在后背上的“某物”激活，向外翻出内部完整的结构。

与后背相贴合的是一块暗金色背包形外骨骼，从后背出发一直向上延展到头部，旋转着展开圆环形面板，面板两端稍微突出，镶嵌了两块蓝色晶体。

两个剑形物体从背包中闪电般飞出，悬浮两肩左右，与肩部同步运动，保持相对静止，看上去是作为护肩的奇特外骨骼。

突然，暗无天日的通道内亮起一道刺目光芒，与之伴随的是“某物”与空气摩擦的嗞嗞声。肃杀盈满般溢出，填满空间。

一对机械打造的翅膀在他后背向左右两侧展开，那翅膀每边长约一米，放射出耀眼的蓝色荧光，模糊了轮廓与界限，让人难以辨识它是固体还是别的什么形态。这道光照亮了无光的自由港长廊，也映清了他自己。

看到那对熟悉的翅膀与那张脸时，证·辰笑了。

“哈哈……这还真是想不到啊，竟然会在这里见到老熟人……你说呢？”

『量神经元』调整至认知Ⅳ。

证·辰的表情逐渐变得淡漠，构成他思维的神经元一点一点改变了微观结构，模拟出量子计算机的逻辑。庞大的信息涌入大脑，统一经由复杂的算法认知并处理。在异能的加持下，证·辰的脑力达到了理论智商值1138、至多能想象42维空间的地步。

站在被称作“最强无能者”的男人面前，证·辰用客观不带感情、机械犹如合成的声音道出了故人的名字——

“……「无翼天使」伊卡洛斯。”

一片空白。

如一张未书写的稿纸，令人茫然不知所措，填充着难以忍受的单调。

没有扑面而来的雪花，目光所及尽是天与冰与海界限模糊、交叉咬合而成的天地。冰山与冰原碎片在波澜不惊的水面上以几乎为零的速度敷衍地漂移，如果不是细若游丝的嘶哑风声，时间犹如静止，世界恍若永恒。

这里的温度总是冷得恰到好处，虽并未达到冻结意识、封存生命的地步，但刺骨的寒风无休止地袭来，周期性地传给神经以不间断的痛感，使人保持清醒。

“看来没错了，的确像是他的‘归隐’之地啊……”

不经意间，仿佛能永久持续的寂静，被打破了。

一句沉吟，一串脚步声，在这荒无人烟之地，突兀地闪现出一道身影。

仿佛刻意与周遭环境作对，通体漆黑的厚重盔甲严严实实地罩在人体表面，给人——如果还有人的话——不敢直视的压迫感。盔甲表面密密麻麻地排列着各式各样的机关仪器，几根长半米左右的探针从背后的位置伸出，感应着空间中的什么。

自言自语的一句过后，便再也没有出声，线性的一串脚印孤独地躺在雪地上，默默等待被时间填平。

不速之客就这样在漫无边际的冰之群岛中一直前行，在一块冰上走到了边缘，便发动盔甲脚部的反重力引擎，飞到另一块冰上。雪白空间中，一个格格不入的黑点缓慢地画着不规则的曲线，如一只蚂蚁。

依旧单调得令人难以忍受。

一直持续运动了不知多久，他终于停下来，出神地望着远方的某物。

一条空前壮阔的冰河横亘在自己所在的小岛前，河面空无一物，平静到近似完美平面，仿佛已来到世界尽头。然而，在天与海相吻之处，仍可依稀窥见彼岸陆地的模糊剪影。

与这边割裂得支离破碎的冰块集群不同，是完整的一块陆地。

三只灰色小球从胸前盔甲上落下，悬浮在半空中，外壳上的细小缺口对称破开，尖锐而修长，绽放出一朵糅合了机械与艺术之美的钢铁之花。在深黑的花心处，一条细而刺眼的红色光束贯穿上下。

面前展开一张通透的蓝色全息屏幕，海量数据在表面流过，目不暇接。不速之客伸手指点几处，那三只小球随之在空中划出数道优美的弧线，朝遥远的对岸飞去。

无风之河上，有疾影飕飕。

可怜的白光零零星星地洒在冰凉的金属地板上，反射出黯淡的光泽。

一面高大的黑石碑庄严地立在密室中心。

长宽高被严格设计为1:4:9的比例，表面平滑，什么也没刻，因而无法推知其纪念的事物，意义不明。也许无须铭刻，只要它在那里，就能启发思考。

石碑前，盘腿坐着一个银发男子，身着颜色与石碑相仿的深黑长袍。在他左边地面上，整齐地摆放着一把完整长剑与两只剑柄。

精致的银色长发自然地披散下来，不拘小节却有矩可循，散发出高贵的气质。

……如果只关注头发的话。

在地面上蛇状分布、手指粗细的数据线犹如某种不可名状的触手，藉由固定在头皮上的一个个机械接口，连接着他与身后的庞大机器。人机浑然一体。

男人一动不动，仿佛已然入梦。并不宽敞的空间中回荡着量子超算运行的微小声音。

气氛如葬礼般肃穆而沉重，在这里，任何不切实际的妄想都无从立足。

此刻，他的大脑正在以人类永不能及的速度，沉浸在大量信息构筑的电子世界中，不知疲倦地思考着什么。

在虚拟空间中与他为伴的，只有一台除了计算一无所知的量子计算机。

抽象思想的伟力加上简单累积的算力，在这不可抵挡的学术军势面前，外界研究者毫无概念的42维空间也触手可及。

终于，他设法看到了，他看到了——动态与翘曲的空间，交缠或离散的线条，对折又展开的模型，高维和低维的投影……

毫无征兆地，嗡嗡声止住了，计算机内高频跃动的光子也归于沉寂。一如放映结束后的电影厅，灯光倏地亮起，驱散方才确确实实存在着的昏暗与迷梦。

伴随着清脆的咔哒声，数据线一个接一个从接口处断开，自动收回机器中。

条件反射地，冥想者半跳式地站起，险些被地上的剑绊倒。依靠扶墙站稳后，他才逐渐缓过神来，噩梦初醒似地整理着思绪，与被数据线扰得散乱的头发。

『量神经元』，认知Ⅲ。

“明明只差一点了……为什么要中断‘深度面壁’？”空无一人的密室内，回荡着他的诘问声，平淡得如同机读，大概只有人类听者才能察觉其中轻微的怒意与疑惑。

约一分钟前，基地收到了东方传来的入侵警报。根据实时监控数据，推定其为3台探测器，型号未知，功能未知。

头顶一声炸雷，冷静头脑花费了他0.13秒——历史第五。

一边以强制的逻辑压抑惊讶与不安，他一边转过身来，面向计算机：“是谁释放了它们？”

已出动侦察无人机A到E，将对“彼岸”进行一次全面扫描。

“不……让它们回来吧。”他摆摆手，唤出一张全息操作页面，“执行迎击方案β准备程序；给基地做一次全检，报告放在舰桥，我马上过去。”

收到。

这会儿终于能不扶墙而站稳了，他活动了下全身关节，弯腰捡起地上的三把剑，最后看了眼黑石碑，然后毫不犹豫地快步走出了密室。

灯光熄灭，暗门在机关转动中悄然隐没，不留一丝痕迹。

一道黑影划过无波水面，带起一阵微弱的风，随即生起几点可忽略不计的涟漪。

历经二十分钟的高速飞行，不速之客终于来到了遥远的对岸。与先前相比，这里依旧苍凉，但并非无可救药——稀稀疏疏地，雪白画卷上像是随手泼了一把墨，竟生出些倔强的树木来，身披重雪仍维持挺立，根茎枝叶里写满“挣扎”。

“好家伙……三台最新型探测器，全给我整没了，还没EMP信号，小兔崽子有点东西啊。”

着陆后，他走了走，好像又想到了什么，停下来。

“你这属于破坏学校公物，得记过，知道吧？别忘了啊，你还没毕业，记过的影响呢……”

连风声都没有，世界保持沉默。

“……我知道你听得见，你就在这安家的是吧？行，待会我去你那串个门，家访一下，交流交流，哈。”

虽听这声音，是说骚话的语气，但他动作上并未有所放松。两块全息屏幕一左一右展开，分别显示着战术视图与地理位置。

三枚探测器并未白白牺牲。

这是一颗蓝与白、黄与绿相间的行星，如果只描述色调而忽略陆地形状的话，很容易令人联想到地球。但这里的自然条件远比人类温暖的母星要恶劣，低温、缺氧、残缺不全的大气层，加上无休止的天灾，即使历经长达两个世纪的地球化改造，51%的陆地（不含南极）仍不能直接居住。

公元历2209年10月18日，名为“定局事变”的动乱爆发，旧人类联合国边境被独立AI统合体攻破，首都行星地球甚至被异能者抵抗组织挟持，绝境之中，联合国被迫接受三方会谈。这一历史事件直接决定了当今三足鼎立的形势。

长期的战乱加上谈判的失利，本就不团结的旧联合国内部矛盾不断激化，最终于公元2218年分裂为五大舰队，此后又一分再分，形成了100多个小国家。其中的第58号国家最终在以陈卓为首的58议会领导下，相继吞并其他国家，将旧联合国支离破碎的版图全数收复，建成了历史上第一个名副其实地统一人类的政权，即第58人类联邦。

太阳系内乱期间，自由异能联盟在独立AI统合体扶持下发展壮大，逐渐成为一个独当一面的大国。

2233年，结合异能与科技的星系级空间传送装置——对星门，建造完毕。自由异能联盟为一劳永逸地逃离太阳系势力的迫害，举国跃迁到50光年外的恒星系，以被称为“第二地球”的宜居行星——赫特星（Heart）为家园，开创了独立新时代。

联盟社会的发展需要强大的异能人才。自22世纪以来就一直处于超自然现象研究与开发前沿的科学宗教——DP教，凭借其在联盟不可撼动的学术地位与原理不明的现实扭曲技术“魔术”，占据了联盟的半壁江山。此外，一些提供异能培训课程的学院广泛吸纳尖端人才，不断壮大势力，形成了以三大学院（V学院、S学院、W学院）为首的院系；还有一些天赋异禀的精英异能者通过联姻，将优秀的基因传承给下一代，不断扩大祖业，形成了以四大家族（辰氏家族、红月家族、华熵集团、北族）为首的族系。院系与族系势力，共占得联盟的另一半江山。

时过境迁，如今的赫特星，只有南极由于自然环境恶劣、资源价值匮乏，尚未被拓荒者们开发，成为无主之地，其他地区（包括北极在内）都被纳入联盟国土的96个州，各州自治，服从最高联盟会议（决策者包含DP教代表12名，三大学院、四大家族代表各2名）的领导。

因此，这片因被抛弃而纯净的土地，近200年来都太平无事。

但在今天，2429年2月10日，一颗V学院属侦察卫星掠过南极上空，此后并未依照盟约立即撤离，而是来回移动调整，就像在探查着什么。

由于北极的前车之鉴，这一反常现象引起了各大势力的注意。

V学院外交部给出的解释是：通信受到干扰，导致导航系统发生故障。

“这个借口用不了多久，我们要快点了。”

在众多计算机的嗡嗡声与人们仓促的讨论声中，这苍老的声音划定了一个统一的秩序。所有人都停下手中工作，目光划一聚集在指挥台。

连接着侦察卫星的，是位于V学院军事禁区深处的中控室。

老人一副朴素的教授打扮，身后中央屏幕的蓝光透过他的身体，贯穿整个中控室。

照理说，这颜色应令人昏昏欲睡，但在这里，没有人敢有一秒钟的松懈。

“S学院与华熵集团刚刚发布声明，如果我们不能在十分钟内让卫星飞离南极上空，就动用军事手段。”说罢，他转向前排一个还在手舞足蹈地讨论方案的白大褂，“牛博士，能找回信号吗？”

被点名的那人愣了愣神，翻出一堆页面，坐他旁边的某张姓同事不得不腾出位置，以免被他戳到。

一通令人目眩的操作过后，他平和地告诉老教授：“不行。”

叹了口气，教授回过头看了眼时间：“还有九分钟……如果不考虑风险与代价，有可行方案吗？”

牛博士身边的张姓同事小声跟他说了些什么，他盯着空气发了发呆。

“卧槽，nb！”顿悟过后，他把一排全息窗口丢给皱着眉头的老教授，“可以使用广域率子扫描……”

“不可能，这项技术保密等级太高了。”教授斩钉截铁地打断了他的说明，“其他人还有方案吗？”

一阵寂静，中控室内只有计算机还在很不配合地发出声音。

虽然不愿承认，但他们都对正在发生的荒谬事心知肚明：V学院现任校长——桤，在南极外勤任务中，失联。

“还有八分钟……所有人分组查历史数据，把桤校长信号丢失的原因查清楚！”

一经指示，所有人又行动了起来。埋头计算的，讨论思路的，来回递物的，手舞足蹈的……中控室重新忙碌。

教授缓缓坐下，无言地注视眼前这一团乱麻——这本不应是他处理的事务。

能怎么办呢？那小子十几年前就这样，一把年纪了还当自己二十出头，就不是一省油的灯！一想到他平时做的那些破烂事，他就气不打一处来。希望这次闹完了就完了，希望人没事……

依旧是荒芜的赫特星南极冰地。

桤校长全身罩在漆黑盔甲内，慢慢地走着，步伐悠闲，完全不在意外界因他而起的混乱。

因为布立奇教授那家伙绝对会谨慎处理事态，怎么保守怎么来吧……一抹坏笑，因为盔甲的缘故，没有人看得到。那么，差不多该去会会那孩子了，对吧……？！

察觉到了异常。

近乎直觉的条件反射，一圈裹挟着冰与水的白色混合物质无中生有般升起，将他包围，护在内部。

在这不容许丝毫思考的刹那间，伴随着远方的一声音爆，一道……不，是数道红光在悬浮的冰水混合物上亮起，以超越人眼动态视力极限的速度天旋地转地晃过，旋起的呼呼气浪与空气被切割开的哀嚎不和谐地交响，一阵灼烧感，先前还未成形的冰盾立即灰飞烟灭，这时部分冰水混合物蒸发急剧吸热，又是一阵寒意。然而，不断有新生的冰水混合物补充蒸发掉的冰盾，往复循环，剑光与盾影胶着相接，热量的来回转移交织出冰火两重天。

来得猝不及防，去得也突兀，还未看清残影，那红光就毫无征兆地消失了，只留下满地残冰的狼藉，地面上几圈整齐的划痕，与空中弥漫的水雾。

嘴角勾勒出坏笑，桤校长稳定身形，大手一挥，空气中不断凭空产生冰水混合物，这些物质就这样魔幻地悬浮在他周围，宛如冰与雪的童话。

在微观层面，构成这些物质的最基本单位——“率子”，在人为干涉下显特定的0或1值，使宏观上冰与水的组合发生超越物理界限的微妙变化。这就是异能的大致机理。

方才的偷袭者并未一走了之。

这次是四面八方席卷而来的杀意。

一波未平一波又起，攻击来自不同的方向，每次都只能看清一闪而过的红光与结束后冰面上的划痕，表明某物曾高速掠过。在这场人类感官几乎不奏效的高烈度战斗中，桤校长只是一动不动地站在那里，一道冰盾就能提前在杀来的位置展开，抵挡住必杀之刃。

刺耳的刮擦声不断回响，连同刺眼的血红剑影，死亡只在咫尺之遥，却每次又戏剧性地悬崖勒马，止于几步之内。

简直就像故意制造危险以炫耀技术的特技驾驶员。

随着攻击次数的不断增加，冰面上也画满了因快速移动而产生的划痕，蜘蛛网一般纵横交错。

直到地面承受能力到达极限，桤校长才难得动动手指，凭空唤出巨量大块坚冰，依靠数量优势从密集的攻击杀出一道路。盔甲的反重力发动机响起，恰好在冰块崩溃的前一瞬，优雅地降落到另一片稳定的大地上。

远处传来冰面开裂的声音。

“我防出去了啊，我全都防出去了。”桤校长悠哉悠哉地摘下头盔，露出一张笑脸。

就在这个动作发生的一瞬，不间断的攻击止住了。

知道惹祸了吧？

空气沉默了几秒钟，水雾慢慢散去。

终于，一阵疾风吹来，一道人影也闪现在风源方向上二三十米的位置，他身后的冰面上留下了一道均匀的划痕，是一条优美的曲线。

忍着刺眼的反光，桤校长眯起眼望去，那人身体表面覆着一层似乎是流体的膜，反射了一定量的阳光，就像一面凹凸不平的镜子。面部也没有一块露在外面，十分诡异。

桤校长对此却再熟悉不过了，这套战衣当年就是由V学院设计，由校长亲手交给他的。

刚才迅雷不及掩耳的攻击，正是他一人发起的。

——『音速运动』。

这个异能允许他达到比音速略高的速度，从而发起无法被目标反应的攻击。他所穿战衣，由一种特殊的合金材料制成，能够缓冲高速运动产生的庞大动能，必要时也可当作防具。

太草了……那一瞬，如果我没有凭直觉反应的话，大概已经被砍到了吧……

桤校长好奇地盯着战衣看，仿佛试图从镜面似的面罩上读出什么。

辰氏家族现任家主的独生子——证·辰。同时身具『音速运动』与『量神经元』两大异能，他归隐的这五年，看来并未荒废。

也就是说，“S级以下皆可偷袭”吗？

突然，头部的流体形战衣向外平整地铺开，束在一起的精致银发随之舒展而下——这是辰氏族人的一大特征。时隔五年，这一刻桤校长才真正看到了他的脸——

面无表情，以至能引起较轻的恐怖谷效应，从五官里读不出任何符号与情绪。以前他也是这样，他总是这样。那是被称作“认知V”的『量神经元』最大化模式，神经元量子化分数最大，逻辑也最大程度地取代了感情。但现在，桤校长能察觉到其中的不同。23岁，天赋异禀，前途无量，眼里却没有活力。与之相反，面如死灰，仿佛天之骄子的棱角已被磨得钝而无光，不像是个活人，更近似于机器人，就像……

就像迷失了方向。

这五年他经历了些什么，桤校长一无所知。但五年前的悲剧，他记忆犹新。

“您为什么要来到这里？”他开口了，声音生硬得犹如翻译的机读。

桤校长欲言又止。

“怎么找到这里的？”

桤校长试探性地向前走了一步，他没有反应，于是一步又一步，小心翼翼地靠近，终于走到了他身旁。

“为什么……”

桤校长缓缓把手搭在他左肩上，肩部战衣上泛起一圈涟漪，抵消了这一点动能。

“这些，我们待会儿再讨论，好吗？”

“……”证·辰沉默无言。

他轻轻将桤校长伸出的右手从肩上推开，转身向后走去。

桤校长跟了过去。

好吧，这个展开还不算太坏……

走了多时。空无一物的单调冰原上，如同磨损录像带的的扭曲背景糊了一下，暗藏的某物一点点从光学隐形投影里现身，并占据了方圆百米内的大半视野。

棱角分明的金属外壳上覆盖着经年累月的不融积雪，周围没有热气升腾，这说明它正处于低功率运行状态。

一座由飞船改装的基地，与五年前失踪的那艘型号一致。

飞船尾部扑地一声弹开，慢慢旋到地面上，撑起一个登机口。

证·辰一言不发在前面走着，走到门口的时候，回头看了眼，什么也没说，转身便进了基地。

登机口不断冒出水汽，船里一定温暖许多吧。

桤校长紧随其后。

“啊这……”

大大小小、层叠交错的全息窗口零零落落地散布在飞船勉强称得上宽敞的走道内，壮观又碍眼。其中有些还在变换着数字与符号，运行着什么程序；大部分则更像是随手的涂鸦，使本就晦涩难懂的公式更加去人性化。

再前进一步，一定会碰到吧——至于乱动他的手稿会有什么后果，往事历历在目。

“抱歉，忘记清理一下了。”证·辰双手上下翻飞，熟练地对各色窗口做着各式处理，草稿海洋迅速蒸发殆尽。

“舒服了……”

证·辰没有理会桤校长的感叹，快步前行。

雪白的通道之中，学生带路，老师跟着，一路无话，直至舰桥。

“请坐。”宽敞的舰桥内，证·辰褪去战衣，坐在了中央的舰长座上。一旁的装置精准地夹住流体般的战衣，折叠并回收。

对于证·辰隐居的这种小型飞船，所谓“舰桥”实则指驾驶室，即供三到五人使用的操作平台。

桤校长也卸下笨重的盔甲，随手扔在一边，坐在了证·辰对面的座位上——那里原本是飞船的副驾驶座。

“哎……这趟还真够呛的哈……你知不知道这套防护服有多重？我是开飞艇来的，为了不暴露你的具体方位，我半路，把飞艇丢了，信号一掐——诶，他们就找不到我了哈……然后走了快一个小时，啊……终于找到你这里了——你是怎么做到就穿这点衣服在这鬼地方晃的？”

证·辰一言不发，神情木然。

“你也是可以的，直接梦幻开局——三枚最新型探测器，你是拆了还是烧了？这还算小事，拿元剑捅我又是几个意思呢？当时我大意了啊，没有闪，换了S级以下的，很可能就当场去世了啊……不过——你记住啊，S级讲究四两拨千斤，你那三百米每秒的剑，扳不动我这质能转化的冰，诶嘿……说实话，你现在，到A级了吗？还有，你那神龙见首不见尾的第三异能，有影了吗？”

证·辰没一点反应，就当这是单口相声。

“嗐……就陪我随便聊几句，就几句，行不？”桤校长笑了笑，尝试缓解尴尬，“你先把‘认知V’关了吧，不然，这样聊天怪难受的。”

“……”一阵沉默后，紧绷的脸部肌肉终于放松，没有经过精密的计算，动作也自然起来。

只有在这时，他那特有的、属于贵族的超然气质才在相貌加持下展露出来。但同时展露无遗的还有他的真实情绪，高贵遇上阴沉，犹如宝石蒙了尘。

“现在的情况大概是……让我猜猜哈，找不到我，布立奇教授估计慌了，他肯定不敢乱动间谍卫星，那很有可能已经被发现了，于是——S学院那群老狐狸一定要给我们的外交部制造点工作，然后……”

“你们，是怎么知道我在南极的？”

“哎……连谢都不谢谢我？行吧，我只能说，我们用了些非常规手段，额……具体不能跟你讲。你只需要知道，我们这么大费周章，都是为了你。”

“……为什么？”证·辰有些吃惊。

“我需要你潜入联邦，窃取一项机密技术。”桤校长直视他的眼睛，平和地说道。

“再见。”证·辰头也不回地转过舰长椅。

“诶诶诶等等……我再多说几句，行吧？”

“……”

“我知道五年前另有隐情。”这时，桤校长才严肃起来，“五年前那一连串动乱，我也是受害者之一，能大致理解你的感受。”

证·辰微微转回椅子，目光斜着射向桤校长。他的神情动摇了，好像有一种极复杂的混合情绪在长期的压抑下终于得以解放。

“背后肯定有猫腻。你也觉得不对劲吧？排行四大家族前二的辰氏家族与红月家族历来交好——就我所知私下还有不少合作项目——却突然频发冲突。这还不够，其他大小家族口径一致，质疑这两大家族私通，意思就是不打不行呗。DP教的态度更难看懂，在事态进一步扩大前，不行动！最终造成两大家族不得不开战的局面——要说这不是设计好的？没人会信。

“更离谱的是，谈判了之后，各方面还惊人地达成了一致，说什么在保证公平的情况下尽量缩小冲突规模，允许你和红月·影那姑娘，以家族继承人的身份，进行‘代理战争’——顺带一提，现在管这叫‘辰月决斗’。这两家大人也是不像话，非要你们打个你死我活……

“当时我也在场，你们家和他们家的陆军部队都在两边待命呢，你们以命相搏也是被逼无奈。我看得一清二楚，在最后，你的元剑刺穿了她的胸口。”桤校长小心翼翼地说着，一边观察他的表情，“但她的尸首，至今搜寻无果。”

“你想说什么？”证·辰站起身，用略带恼怒的声音质问道。

“诶别着急啊，听我慢慢讲……你五年前是个什么水平？或者再往前追，你十一年前遭遇了什么？”在桤校长的直视下，证·辰缓缓坐下身来，“你身上有三个异能，这在你们家都是极为罕见的，历史上拥有这等体质的，无一不是干出了一番大事业。好像是五岁吧……你的第一异能——『量神经元』觉醒后，各大势力就已经在为应对你的威胁而伤脑筋了。

“当时这事闹了好久，大家才冷静下来。你们辰家这基因离谱是离谱，但也有致命缺陷——异能的本质是独立于人体意识之外的‘第二意识’，你们这异能一多，意识就有多重，对大脑负荷太重，这好吗？这不好。你父亲不就是的？强是强，我跟他打估计都够呛，但他现在还在A+级，死活升不上S，非常吃亏。

“你就更吃亏了。十一年前，你C+，我记得你还跟我说，说你没救了，根据你那『量神经元』的计算，那什么……那个异能量与三锁阀值、算法进化速度不协调，这辈子不可能有所突破。——你看后来发生肾魔事了？学院不还是帮你做到了吗？

“你再看五年前，你停滞在B+级，这回的困难更甚于那次，而你竟在五年内，独自完成了……说实话，很让我吃惊！走廊上那些密密麻麻的，都是你的研究吧？你如此拼命……一定有目的吧。

“我大致知道你隐居的原因……”

“您知道？”面对桤校长锐利的注视，证·辰不自在地换了换坐姿。

“真的，你把‘认知V’一关，什么事都藏不住。你跟红月·影的关系我是清楚的，五年前那场悲剧真是悲惨得不能再悲惨。但你却没有如大多数人预料的那样消沉，反而为东山再起做了如此充分的准备。你有事要做。只是你认为实力不够，或是时机未到，因此隐居，以免受到外界干扰，对吗？”

证·辰保持缄默。

“行，你要不想告诉我，那也没关系。”桤校长摆摆手，“但你不想知道谁是‘辰月决斗’最大的受益者吗？”

“什么意思？”语气骤然一变，杀意暗藏其中。

“我混到这个位置，起码还是知道点事情的。”桤校长静静地看着他，“华熵集团……我知道，由于你和红月·影的关系，辰家与红月家早就有合作的打算，这样发展下去，假以时日，待时机成熟，干脆合并成为‘第三大势力’也不为奇。因此，华熵集团察觉到了威胁——话说他们不早就派了一个湮尼尔来针对你吗？你自己心里也有数吧，这笔账该归到谁头上……”

“所以呢？”四目相接。

“刚才说的只是一方面……你就不想知道这五年，外面都发生了些什么？”

“五年前，”证·辰终于愿意推动话题，“为防止追踪，基地脱离了联网状态。所以，我完全不了解。”

“啊？那信息部门白费功夫了？哦不是，当我没说……你们家一切都好，四大家族第一的位子坐得稳稳的。相对来说，红月家族一直在走下坡路，附庸的小家族不断流失，领地、经济、军事都受影响，不乐观估计，可能几年内就要被华熵集团彻底击溃。至于北族，那群不讲武德的一直赖在北极不动，过他们的小日子。

“三大学院这边倒是没什么动静，五年前院系发生的动乱过后，各自都在休养生息，恢复元气。DP教就更不值一提了，和以前一样，压根就不管我们的事。

“唯一值得一提的是近几年发生的一些小规模战争。”

“小规模？”

“对，刚才说的都是明面上的舞台，但真实的世界却在‘幕后’啊。”桤校长说着在空中比划了几下，地上的盔甲放射出全息影像。

爆炸，鲜血，尖叫，倒塌的大楼，支离破碎的空间站残骸，熊熊燃烧着的城市……在这个精英社会，强者与弱者之间几乎是跨越物种的差距，身怀力量的人彼此争斗，顺势就能给与世无争的弱者带来毁灭。

“都是不久前发生的事，目前，院系、族系、DP教中没有势力公开宣布对其中任何一件负责。这当中，有对敏感研究所的袭击，对地方政要的斩首行动，对其他集团的战争等。它们的共同点是，参与人员少、行动速度快、打击目标准、破坏威力大。经过长期调查，我们发现这些事件都由一些精英异能者微型集团发起。「罪使」、「Artists」，这是已解密的两个幕后组织。他们的人员构成都是不超过十名、至少B级的异能者精英，甚至连异能都相仿，战力强大。他们的目的尚未探明，但他们已经出现在好几个势力的黑名单上了。

“当然，不排除联邦或统合体干涉的可能性。”桤校长补充道。

『量神经元』，认知Ⅲ。

“您的意思是，‘平衡’正在被打破？”证·辰警觉地扫描着全息画面，大脑飞速运转，对状况进行评估，并依据最朴素而理性的“if-then”模式完成决策。

“出生就被作为‘天平守护者’培养的你应该很容易理解吧，现在的联盟，已经出现崩溃的前兆了。而我们这帮老家伙连最擅长的维持现状都有些吃力了。”桤校长苦笑道，“但你不一样。”

“不一样？不……”证·辰从『量神经元』的状态中醒来，“我现在还远远不够……”

“果然还是不够自信吗……说实话，你光是偷袭这不讲武德的一招，就能摆平90%的A级了。”

“这完全不够……魔术领域我研究得不够深，无法应对红月家族的魔术师……更不用谈深不可测的DP教……各大势力中都涌现出了与我不相上下的高手，而且有湮尼尔的先例在，绝不能轻举妄动……不瞒您说，我五年来的训练侧重于对异能者作战，一旦遇上骑士长以上的对手，胜算过小……更不用说太空作战、舰队作战……我的经验还是……”

“哈哈，你听听你这……你怎么一开口就要与天下人为敌啊……”

“假想敌……”

“开什么玩笑，你是一个人待久了，不记得‘同伴’这种说法吗？”桤校长扔给他一排全息窗口，“不会忘了他们是谁吧？”

一张张熟悉的面孔将他从自我否定的深渊中拉回，他回想起了，那些无畏进取、锋芒毕露的日子……

“这会把他们牵连进来。”证·辰猛地站起，盯着桤校长，语气激动，“我不希望再出现五年前……”

“那你永远都不可能出来。”桤校长淡淡地直视他的目光，“练到A级，这算是你奇迹的极限。哪有不出手就提升到S级的？还有，你这妄自菲薄的糟糕习惯该改改了。另外，五年没出门，你是不是太小看你那群同伴了？”

证·辰退了退：“我出去，又有什么用？”

“我一开始就说了，是联邦。据可靠情报，他们新开发出一种科技，名为‘对异自适应屏障’。安装在飞船上，可以生成防御异能能量的护盾。”桤校长注意到了他眼神的变化，“是的，这将彻底重塑战争格局。对此，我们已经制定好了完备的夺取计划，其中有几个环节要求比较苛刻，经研究，你是最合适的人选。——无论你是否准备好，历史的转折点已经到来；无论你行动与否，最终它都会牵动每一个人的命运……”

“除了‘天平’故障，就没别的事了吗？”证·辰将桤校长递来的全息屏幕推到一边，“如果只是这种状况，我是不会放弃现……”

“不，既然要请你出来，自然就要准备好相应的条件。”桤校长一点一点，将堆积的全息窗口全数收回，“关于红月·影……”

舱门吞吐着热气，卷入基地的口中。

两道身影最后看了眼归隐之地，转身向遥不可及的彼岸走去。

一道纯黑，一道镜面。

身后的基地一点一点消隐入空间之中，全息迷彩悄然覆盖。

“我不在的这段时间，基地里重要的东西，就交给你们了。”证·辰转向右方的桤校长，“如果出了什么事情，后果……”

“行啦行啦……”桤校长拍拍证·辰的肩膀，“又不是小孩子了，还拿这种话威胁别人……我会分散学院亲卫队的一部分精锐留守你那破基地的。话说就不能挪挪位置吗？非要在南极待着？那不是飞船吗？我来的时候费了好大劲，这老胳膊老腿哟……”

“飞船的动力系统坏了，不然我早开走了。还有，四十多岁就别卖老了。”

“这趟路是真的难走，我不想走第二遍了。诶对了，要不你关爱一下老年人，把我背回去呗？”

“彳亍。”证·辰老实地弯下腰来，“校长您抓紧了。”

“还真背啊，哎呀，真是好孩子……”

『量神经元』，认知Ⅳ。

『音速运动』。

那一瞬，万里无风的平坦冰原上划过一道疾驰的虚影，与之相伴的是不绝的音爆，与不止的惨叫声……

归隐之地上，有疾影嗖嗖。